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苏尔达克和五位年轻人在出行的第十天返回沃尔村，由于没人知道他们的归期，因此村口枯树下冷冷清清，只有两个撅着屁股在木板下面玩泥巴的两个男孩子，一脸懵懂地看着一行人牵马走来，开始的时候两个孩子还以为他们是去而复返的商队，兴奋得大喊大叫，因为每次商队到来都会给他们每人发一小块奶糖。

村口用白粉笔模糊写着沃尔村的木板上面粘着几个圆溜溜的泥巴，显然这是这两个男孩子的杰作。

等男孩子看清楚牵着马走来一群人，是苏尔达克和查利几个人，根本顾不上和他们打招呼，转身撒丫子便往村子里面疯跑，就像是在喊着‘狼来了’一样，大喊大叫着：“苏尔达克骑士回来了，查利回来了，卢克也回来了……”

那是一种从荒芜隔壁看到绿洲的心情，是孤独的旅者回归到喧闹的村庄，重新感受被人关注，被人关怀，被人期盼，被人仰慕，然后心里面就被某种莫名其妙的东西填得满满的，苏尔达克觉得这也许是心灵上的一种寄托，是某种对于生活的感悟，或许这才能算得上是一种生活。

他们每个人的马背上都驮着两大袋子硫磺矿，并没有其他的东西，在帕格洛斯山脉里一路走来也是风餐露宿，等到回村之后，喝上一瓢溪边清冽的泉水，都感觉是一种极大地享受。

在村子边缘一处生长着十五棵栗树的河边，小溪在这里进入缓弯，并形成了一处天然的水池，这里几乎是孩子们夏天消暑的胜地，进入九月之后，还能下水游泳的孩子已经不多了，现在这里成了六名年轻人的澡堂，苏尔达克泡在清凉的溪水里，岸边围满了孩子，这群还对他们这次的冒险非常好奇，嚷着让查利给他们讲讲。

查利靠在溪边的一块大石头上，午后的阳光透过栗树，照在他古铜色的皮肤上，留下一块块温暖的光斑。

就在查利耐心的给这群孩子们讲着在野外的生存之道的时候，一名年轻女人抱着一只大木盆走过来，原本以为她是准备到溪边洗衣服，却没想到一声不响地在查利身边蹲下来，年轻女人将裙摆在膝盖上方系了个扣子，屈膝跪在查利的身后，从木盘里拿起丝瓜瓤，一声不响地给查利擦背。

还好此时苏尔达克穿了一条四角短裤，才显得没那么尴尬。

不过卢克和瓦尔他们却是并不在意，他们泡在溪水里有些羡慕地讨论着，要不要在服兵役之前就结婚，年纪小一点的瓦尔决定一定