“你觉得我叫胡狗子砍断一臂，就不能拿刀再杀胡狗子啦？你看看我这把刀……”精壮汉子将佩刀解下来，拿残断的左臂肘压住刀鞘，拔开给后生看雪亮的刀身，说道，“就凭这口刀，你十一叔我还能再宰杀十个八个胡狗子，你叔使刀的本事，要比拿笔的本事强呢——要不然，将战场交给你们这些嫩瓜蛋，能不出漏子？”

“呜呜……”身后远处的号角声吹响起来。

“北面已经干上了呀！”精壮汉子回刀入鞘，转身往东北方向眺望过去，两军两三千人马已经在明溪河南岸的一个小山坳前交锋上了。

精壮汉子与后生立身之处，是两座低矮长岗之间、名叫黑狼沟的一处豁口。

黑狼沟前坡缓，后坡较陡，堆积很多乱石。

两侧长岗虽说都只有十数丈高，但谷深崖险，是非常典形的断陷地形，使这处黑狼沟成为左右十里范围之内，从南侧往明溪河右岸溪谷逼近的必经之地。

建继元年的最后几天，伪楚军在铁幕山以南，于明溪河中游两侧抢建出两座营寨，作为往黄羊寨进攻的据点。

这两座营寨距离黄羊寨较远，又地势开阔，楚山军见派小规模兵马袭扰没有作用，便索性不管，只是在黄羊寨南侧、东侧继续修筑防御工事。

而在黄羊寨的西北方向，辎工营也已经扎下营寨。

数千匠军一面开挖疏水渠，一面趁着连续一个月都没有雨星子降下，赶紧往河床两侧的开阔溪谷挑运泥土。

上千辆独轮小车，不断将泥土运填到溪谷里，还要绊入大量的石灰；为此在黄羊寨西侧的山里，新建了十数座石灰窑，仅烧窑工就征用两三百人。

像筑城一般，将泥土绊入石灰、河砂、碎石一层层夯实。

在迎水之面，还会沉入大量装满碎石的竹笼子，以抵挡波浪、暗流对坝体的冲蚀。

行辕计划是争取在元月中旬之前就将明溪河道截断，先小规模蓄水，之后才有条件在截河土坝的基础之上，沿着左右十数里的地形继续堆土建造围堰。

倘若伪楚军始终没有动作，行辕就计划在春后在黄羊寨以西围出一座南北东西各约十四五里纵深、高出明溪河中下游约二十丈的湖泊来。

看楚山如此架势，伪楚军哪里敢赌楚山只是在虚张声势？

倘若拖延到春后山湖围成，他们被灰溜溜撤军，要如何面对汴梁及宗王府的责难？

为此，伪楚军只能被迫沿明溪河，往上游推进的过程。

伪楚