五原之南，秦直道上。

刘豹、马腾结伴而行，不管是九月菊花酒宴，还是今年的长安举办的竞技大会，他们都要带领麾下、部落里的健儿参与竞赛。

随行的匈奴勇士大多神态轻松，有着向往、憧憬之情。

他们的地位决定了与菊花酒宴没有什么关系，可长安竞技大会却是他们宣扬骑术、骑射武名的大好机会。

不管是借此入仕幕府，还是携带威名返回部落，对他们未来都有极好的影响。

队伍内的这种情绪，让刘豹深感忧虑。

匈奴本就崇拜战神，虽然被大司马征讨杀死了很多人，但这些倒霉的人都是整个部落一起完蛋。

匈奴各部之间本就有游牧草场上的竞争，那么多年下来，各部之间也有仇恨。

最关键的是，大司马虽然杀了很多匈奴人，但又没有杀这些活着的人。

草原之上，一场白灾，一场瘟疫，这会死多少人？

日常生活缺乏药材，时时刻刻都有伙伴、子女病亡，因而对绝大多数匈奴底层部众来说如何存活下去才是最重要的事情。

苦寒艰难的生活，让他们对死亡不是那么的敏感。

再说了，战场上被杀，技不如人，是真没什么好说的。

真让鲜卑人或羌人打出大司马那样的战绩，绝不会容留现在的匈奴部落，甚至匈奴这个称呼也会被抹去。

现在这种处境，对匈奴人来说已经能算是格外的宽容恩遇。

起码在大司马遭遇败绩之前，匈奴人感恩生活、向往幕府的情怀是不会有较大变化的。

一路上，马腾与刘豹闲聊，讨论着河西地区贺兰山新发现的煤矿。

马腾对此很是喜悦，这个特大、超大煤矿的出现，意味着以后冬季燃料的充足。

燃料，是限制城邑发展的关键资源。

尤其是苦寒边塞地区，根本无法保障大型城邑的冬季供暖需求。

只有小城邑勉强依靠兽群冬日的粪便为燃料，才能艰难熬过严寒的冬季。

大多数匈奴、鲜卑部落在冬季时都会内迁更换草场，以躲避严寒。

所以他们出发时，匈奴、鲜卑各部已经转换了草场，南边的预留草场整个夏季没有放牧，草能有四五尺高。

大雪覆盖前，牧民正抓紧时间打草、晾干，以便冬季大雪时喂食兽群。

在煤炭发现之前，塞外筑造的城邑急缺燃料，周围放牧的兽群干粪根本不够