北城区，苟家大宅！

“三甲，你快出来吧，咱们好好准备一下。”

正厅旁边的东厢房是苟高忠的卧室，在父母一声声的呼喊下，身穿直裰，头戴四方平定巾的苟高忠推开房门走了出来。

苟高忠顶着一双熊猫眼，满脸憔悴。

昨晚经过父母那么一闹腾，他直接失眠了一整晚，现在一大早就显得萎靡不振。

“三甲，快把外衣脱下来，咱们把荆条背负上……”老母亲在伸手招呼。

苟高忠扫了眼地上一大捆满是尖刺的荆棘条，不由的打了个冷颤。

对于效仿孙郡守，向齐王下跪并负荆请罪的服软方式，苟高忠是非常抗拒的。

但扫了一眼老父亲红肿结痂的额头，还有旁边两个哥哥满脸哀求的眼神，他别无选择。

昨天晚上，苟老太爷以死要挟，让苟高忠同意向齐王服软，并且用下跪磕头的方式，迫使苟高忠同意用负荆请罪的方式，向齐王下跪请罪。

如果换做任何一个外人，用如此强硬的方式胁迫他，大不了就拼个鱼死网破，宁为玉碎不为瓦全。

可惜这个人是他老父亲，最终心高气傲的苟高忠被摁着牛头强喝水。

“来吧！”苟高忠无奈的闭上双眼，张开双臂，任凭大哥给自己除掉外衣，二哥将满是尖刺的荆条绑缚在自己后背。

锋锐的尖刺扎破里衣，刺破后背的皮肤，不一会儿就有殷红的鲜血渗透在白色的里衣上，令人触目惊心。

苟老太太看着三儿子正在渗血的后背，心疼的嚎啕大哭，哽咽道：“三儿，莫要怪爹娘心狠，这是保全苟家性命的唯一办法，只是委屈你……”

苟高忠面目表情的跟在大哥身后，二哥搀扶着苟老太爷，而老爷子手里还倒提着一根满是倒刺的坚实荆条。

还有好几名苟家家奴，一行人前后簇拥朝着大门外走去。

身后，苟老太太见到三儿子对自己的话不予理睬，心里越发感到愧疚与心痛，哭的哭天抢地，被几个儿媳搀扶着。

苟高忠感觉自己就像一件工具，荆条的尖刺扎破后背似乎也感觉不到了疼痛，连知觉都似乎麻木了。

至于内心，大抵是死了，从被迫背上荆条的那一刻开始。

跟随着大哥走出大门，走在街道上，面对左邻右舍的指指点点，面对过往闲人的评头论足，苟高忠不喜不悲，神情麻木的应对一切……

苟家几父子，带着家奴，一行人迎着满大街