御史弹劾田保的折子递上去，永初帝果然置若罔闻。那位御史不死心, 每日三封连着上, 皆石沉大海，田保那儿也没动静, 仿佛对此事不闻不问，年前的几次朝会, 韩砚也没提此事。

朝臣们提心吊胆地等了几天, 便到年底除夕。

今年的除夕格外冷，后晌时连着吹了一个时辰的寒风，叫人只想缩在屋里不出门。直待日暮时裹成粽子的仆妇们将灯笼依次点亮，远近各处传来迫不及待的爆竹声，才有了热闹温暖的气息。

韩家照例先祭祖, 再阖家用饭。

太夫人断断续续地病了一年, 请遍御医也不见效, 今晚天冷, 杨氏怕她吹了风病势更沉, 便将年饭设在庆远堂的暖厅里。

祭祖后众人一道过去，韩镜带着韩墨兄弟、韩蛰、韩征和二房的韩徽一桌。花开富贵的十六扇紫檀屏风隔开的另一桌上, 太夫人居于上首, 杨氏和刘氏左右陪着, 杨氏旁边是令容和韩瑶, 刘氏旁边先是儿媳梅氏和今年刚出生的小孙儿, 再旁边则是后晌刚回府的唐解忧。

——先前太夫人碍于韩镜的铁令, 没敢多说, 而今除夕团圆，太夫人每日念叨着想念外孙女，韩镜也稍有意动，杨氏没阻拦，便暂将唐解忧接回来，议定过了初七就送回观里。

外头冷风里爆竹声不断，暖厅四角俱设暖烘烘的火盆，两座十八铜人的灯架上烛光明亮，头顶上还悬着明晃晃的宫灯，照得一室如昼。

桌上酒菜都全了，刘氏将孙儿韩诚抱在怀里，往太夫人跟前逗弄。

“诚儿，叫太奶奶。”她笑眯眯的，拨了拨婴儿嫩嫩的嘴唇。

韩诚才多大，咿咿呀呀地连话也不会说，只是觉得有趣，咯咯轻笑。

太夫人也觉得欢喜，“那时候徽儿也这般大，在襁褓里抱着，话都不会说。谁知一转眼，太孙也有了。”遂拿玉箸蘸了点蜂蜜喂过去，韩诚小嘴巴一唆，愈发开心。

“孩子们都长大了。”太夫人久病之下，精神已不及平常健旺，感叹道：“等征儿娶亲，解忧和瑶瑶有了人家，我这双眼，就能闭上了。”

“母亲身子健朗，不愁抱不到征儿的孩子。”杨氏含笑，夹了软糯的菜给她。

“其实论年纪，还是存静居长……”太夫人瞧了唐解忧一眼，眼底有些黯然。

半年没见，外孙女比离家时瘦了不止一圈，平常言笑晏晏的人，这会儿沉默寡言，安安静静坐在那里，让她瞧着心疼。但她如今病着，自身都难保，知道敌