和他妈妈的解释何其相像，他甚至怀疑两人事先已经沟通、不，是串通一气了，或者这些信出自他妈授意也不一定。姜尚尧不由为之失笑，未笑完嘴角浮起一丝苦涩。这样处心积虑地欺瞒着，为了什么不言而喻。他把脸埋进掌心，近乎于自虐地体会自己的心缓慢地收缩抽搐，眼里却干涸，流不出一滴泪。

一晃又是年尾，监狱里筹备的除夕晚会到了最后的准备阶段。劳作了一年，12舍里大部分人趁着难得的休息，或是参加节目的排练，或是围观凑热闹，室内空空，几乎都下了大操场。

姜尚尧半躺在床上，听着操场里传来的歌声，耳畔隐约浮起一串熟悉的吉他音符，思乡之情更加渴切。

一只胳膊从上铺伸下，递来一只烟，姜尚尧接过点燃。

“平常干活回来累极了倒头就睡，反而什么也不用想，闲下来了想得还多了。”上铺的凌万强啐了一口，“人他妈就是贱。”

“你不是有一手魔术绝活？怎么不下去报名表演个节目？”

“大过年的，哪有心情娱乐别人？”

姜尚尧知道老凌是又想他闺女了。

凌万强年纪不大，不过三十出头，可是长相显老，每回剃头都是一脑袋白茬。他比姜尚尧早进来，判的也是七年。他人不油滑但很精明，姜尚尧初来12舍时，不少凑近乎的，唯有他和王老头冷眼看着，过了半年多时间才混熟。熟悉之后有一回聊起各自入狱的始末，凌万强的老谋深算令姜尚尧暗自惊叹之余又若有所思。

凌万强当年还是个国有矿山的财务科长，在外人眼里，二十七八岁的股级干部，有妻有女，算是家庭美满了。当初他也是这样认为，直到他发现老婆给他戴了绿帽子。他压着火没发，照样和老婆的奸夫、矿山的矿长称兄道弟。终于有一天，两人大醉出酒店，凌万强倒车时没注意，将车后的矿长撞上围墙，并且碾成一块肉饼。

说完这段故事时，凌万强抿抿嘴，意味深长地笑着，似乎相当满意自己的表现。而姜尚尧则一脸冷肃，目驻着凌万强想到了其他。

这其实是一座学校。

起了杀心但隐忍不发的凌万强；见识广博天南地北都能聊、又惯会打哈哈的王老头；自诩为盗帅的刘大磊；谈起庄稼活木工活顿时眉飞色舞的杜老撇……

姜尚尧默默地观察着身边所有人，他们似乎都有自己的故事。

“闺女多大了？”他问上铺的凌万强。

“我进来时三岁，都过去三年多了。”凌万强的话音