。”

似乎还想说什么，嘴唇动了动，到底还是没张口，很快将头垂了下去。

……

隔日，顾莞宁便知道了太夫人和姚若竹这番对话。

“姚表妹，你真的对大哥从无绮念么？”顾莞宁低声笑着打趣：“其实，你做我的大嫂，也挺好的。”

姚若竹笑嗔道：“你就别拿我开心了。我在侯府寄住多年，姑祖母一直待我如嫡亲的孙女一般。能得姑祖母这般照顾，已经是我的福气。我岂能再生出不该有的奢望来。”

顾莞宁淡淡一笑，若有所指地说道：“姚表妹心怀感恩，心中清明，行事自有分寸。不过，不是所有人都像姚表妹这样懂得惜恩感恩的。”

譬如说吴莲香。

在侯府住了几年，心早已大了起来，甚至将顾谨行视为己有。吴氏要送她回吴家，只怕她已经生出了怨怼之心。

再譬如沈青岚，见识了侯府荣华，便生出贪恋。

人心一旦扭曲，都变得无比丑陋。

姚若竹聪慧细心，自是听出了顾莞宁的话外之意，低声道：“大伯母说了要将吴表姐送回吴家过年。如今已经进了腊月，离过年不过是二十多日的时间。只要她回了吴家，想来也翻不出什么风浪来。”

顾莞宁对吴莲香没有半分好感，也没有多提她的兴致，随意地点点头。然后冷不丁地问了句：“姚表妹，你对大哥没有男女之情，是不是因为你心中已经有了中意的人？”

姚若竹：“……”

猝不及防之下，姚若竹陡然红了俏脸，又羞又窘。

顾莞宁也是随口试探，没想到姚若竹竟是这等反应，不由得大为意外：“你真的有了心仪的少年郎？”

“没有没有。”姚若竹总算回过神来，慌忙否认：“真的没有！”

“瞧瞧你，脸红成这样，说没有谁会相信。”顾莞宁忍俊不禁地笑了起来：“这儿又没有别人，只有我们两个。你有什么可害臊的。悄悄告诉我，我正好替你参详一下，看看这个人是否良配。”

姚若竹依旧一个劲地摇头：“没有的事，你就别说了。”

那副局促慌乱的样子，分明是被说中了心事。

只是，姚若竹拒不肯说，顾莞宁也不好逼着她张口，只得笑着放过了她：“罢了，你不说就算了。日后想说再说给我听好了。”

姚若竹不知想到了什么，眼中闪过一丝黯然。

顾莞宁敏锐地捕捉到了这一丝异样，心里不由得