宁州市郊，宁江的支流东河岸边

丁国明坐在河岸边，一边吸着烟，一边极目远望

冬天，大地仿佛处于沉眠状态，许多动物在冬眠，连太阳也没有生气、无精打采的，仿佛像个输光的穷人，它的光和热，都在夏天的时候赌输了

当太阳不露面的时候，大自然真是一片愁惨的景象，一团团阴惨惨的乌云，在天空中沉重地、徐徐地移动，西北风一无阻挡，长驱直入而来，还夹杂着气势汹汹的呼啸声，田野显得特别空旷辽阔，田野里到处是被冻得裂开的口子，有的几尺长，还有的有好几丈长，稻草堆被吹得飞翻起来，河岸边的小树像强打精神一样，在凛冽的北风中尽力站稳身子，让自己的枝条和风吵闹着，摇晃着，时而还可听到树枝的折裂声，树枝上仅剩的几片黄叶也被吹落了，这些叶子也像怕冷一样，一片跟着一片向土沟里滚着，向行人脚下滚着这时，大地像被冻死了一样，完全没有热气，天空压得特别低，天色是灰蒙蒙的，几乎没有中午，紧接着早晨的就是黄昏、迷雾，窗棂冥黯，什物不辨，冰透的空气，有很强的钻透力和屠杀力，它使种种草木昆虫、小鸟以至人类，像泥土一般地成了坚硬的东西

虽然已是冬季，但成群的水鸟还在河面上寻找着偶尔露出水面的小鱼儿，以期在真正的冬天来临之前补充多的蛋白，鸟儿不时发出凄厉的叫声，许是在寻找自己失散的同伴，听得有些渗人

每到丁国明工作不顺心的时候，无论白天还是晚上，他都会独自坐在河边上，看奔流的河水，听水流的声音，让滔滔的河水带走他的烦恼，让水流的声音化解他的郁闷

长着两道浓浓的眉毛，一双炯炯有神的大眼睛总是闪着严厉的目光，可能是因为长期从事脑力劳动的原因，丁国明的额头上，已经有了挥之不去的深深的皱纹，和他四十一岁的年龄很不相称

终于要和常宁短兵相接了

丁国明扔掉半截香烟，拍拍屁股站起身来，他觉得自己满腔的热忱，就是一发沉重的蓄势待发的炮弹，虽然暂时还没有没有炮架，也没有炮管，但他不能气馁，开弓已没有回头箭了

人在官场飘，焉能不挨刀？官场明枪暗箭的特殊生态环境，决定了做官的风险系数之大，人生一世，宦海沉浮，同僚之间难免尔虞我诈，明争暗斗，如何规避其中之凶险，切实有效地保命护身，的确是一门复杂的大学问，明智者善于防患于未然，该让贤时就让贤，该缩步时就缩步，但在事关一生的利好面前，逆水行舟，不进则退，没有丝毫让步的