返程的客船，因为逆水行舟，不似来时的速度快。众人坐了一天的船，也才离开扬州不足百里，仍在江苏地界。傍晚时分，贾琏见河上起了风，便让船工早早停了船，在一处背风的小湾里落锚过夜。

吃过晚饭，黛玉和凤姐儿一起说话。迎春一直想着漕帮上官峥中毒的事情，此前诸事繁杂，没有时间仔细推敲药理，难得船上时间宽裕又清静，便回了自己的舱室，准备好好翻翻医书。

船舱中一灯如豆，绣橘和周瑞家的都让迎春打发走了，没在跟前伺候。隐隐有水波拍打船舷的声音传来，倒让这夜晚显得更加安静。

迎春从林如海那里寻来不少医书，这时候一边翻阅，一边做着笔记，不仅很有心得，而且效率颇高。不多时，案头的白纸上就记下了十余味药的名字。迎春准备到了下一个城镇，便把这些药都备好，试试看能不能研制出解毒的药丸。

忽然，夜风中传来隐约的人声。迎春心中一动，放下毛笔，走到舷窗前，向外望去，却见黑漆漆的河面上，似乎又靠过来一条小船。

迎春连忙出了舱室，见周瑞家的正守在外面的小套房里，便吩咐她去跟贾琏知会一声。这小河湾并不是正经的码头，竟有船跟他们凑在一起下锚，不能不提高警惕。

周瑞家的连忙领命去了。不多时就转了回来，向着迎春道：“二姑娘，话已经带到了。琏二爷说，船工们已经发现了那条船，正派人盯着呢。x33

琏二爷已经把船上值夜的人又增加了一倍，让二姑娘尽管放心，有什么动静都能第一时间应对。”

迎春听了点点头，想到之前他们来扬州的时候，遇到过河匪，贾琏吃一堑长一智，定然不会掉以轻心，便又回到船舱，继续翻看药书。

然而不知为什么，接下来的一两个时辰里，迎春总有一种被人窥视的感觉，竟不能静下心来好好看书，之前的制药思路和浮现的灵感也被打断。迎春心中不快，只得草草收拾了笔墨纸砚，早早睡下了。

第二天一大早，迎春是被岸上的人声吵醒的。带着些许的起床气，迎春推开舷窗向外一看，顿时愣住了。

岸边，一个身材高大的年轻男子，正在跟贾琏说话。贾琏一脸抗拒的样子，伸出手去要拦住那个男子。那个男子则皱着眉头想要绕过贾琏。听到船上的动静，两个人齐齐向迎春这边看过来，迎春定睛一看，顿时惊呼出声：“夏子安？”

夏子安站在岸上，听着迎春叫他的名字，脸上竟然露出笑容。他遥遥向迎春抱拳道：“