进，由于距离隔得远，老兵难以判断跟进的鬼子步兵有多少，但老兵仍可以做出最基本的判断，按照鬼子的兵力配置，跟进的步兵至少得有一个步兵大队！

如果仅只是一个步兵大队，老兵还敢与之一战。

独立营现在虽说装备精良，士气更是空前高涨，既便面对鬼子一个步兵大队，也未必就没有一战之力，可现在的问题，他们面对的并非只是这一路鬼子，在南通的西侧，还有一支上千人的鬼子大部队正在逼近。

这种时候，独立营如果选择强行突围，结局只能是全军覆灭！

没有任何犹豫，老兵当即命令部队撤回南通，准备据城死守。

南通城虽然已经被此前过境的鬼子炸成废墟，却仍有不少残留的钢筋混凝土建筑，凭借这些残留的建筑物，再加上独立营的精良的装备，还是可以跟鬼子打一场像样的巷战，不敢说歼灭来的小鬼子，给予他们重创却是没问题的。

看到独立营缩回去，东北军溃兵也退了回来。

由于西边、北边同时发现了鬼子，两家约定，东北军负责北边的防御，独立营则负责防御西边过来的鬼子。

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石庄镇通往南通的公路上，重藤千秋骑着东洋马逶迤前行。

尽管有战车，而且更安全，可重藤千秋却还是更愿意骑马，战车太闷。

东洋马是小日本以蒙古矮脚马以母本，引进阿拉伯马加以改良后培育成的新马种，东洋马拥有阿拉伯马种的高大体型以及爆发力，又有蒙古马种的耐力，既便在世界范围内，也完全算得上是极其优秀的军马了。

重藤千秋骑的这匹东洋马，尤其不凡。

很少有人知道，到第二次世界大战爆发之前，日本已经是世界范围内的马术强国，日本派出的马术选手常常在世界马术比赛中赢得冠军，重藤千秋年轻时就是一名马术选手，虽然未夺得过大赛冠军，却并不妨碍他对马术的热爱。

重藤千秋的这匹东洋马就是他花高价购买的赛马。

重藤千秋购买这匹赛马的初衷是想在年底举行的台湾首届马术比赛中夺个好名次，可遗憾的是，没等马术比赛开赛，中日战争却全面爆发了，很快日军大本营就以台湾混成旅团为基干编成独立支队，不久即调往淞沪战场。

由于未能参赛，重藤千秋直到现在都还耿耿于怀。

得得得的马蹄声忽然从身后传来，重藤千秋回头，却看到通讯队的队长池田又次骑马追了上来，池田又次也是个马