“为什么？”王翠终究还年轻，不由自主便沉醉在丈夫的男子汉气概中。

“因为我海刚峰始终把百姓放在第一位。”只听海瑞沉声道：“把‘民本’挂在嘴上的官员如恒河沙数，但能践行这一点的人太少，所以我这种举人出身的官员，才会脱颖而出。”

说着他满脸痛心道：“江南号称鱼米之乡，风调雨顺时，百姓却仅能果腹而已。稍遇灾荒则立即食不果腹，卖儿鬻女！百姓生来受苦，辛劳一生也依然无法改变命运。这是因为百姓懒惰愚蠢吗？”

“当然不是了！我大明的百姓是最勤劳聪明的！是豪强兼并百年，富者田连阡陌，贫者无立锥之地所致！是官绅勾结逃避赋役，将所有负担都压在百姓身上所致！是赤裸裸的强权对弱势者的欺凌所致！”

“更可怕的是，读书的花费越来越高，三代也供不出一个读书人。老百姓连这点上升通道，也都被牢牢堵死了。什么‘朝为田舍郎、暮登天子堂’？！这都多少年了，再也没有寒门贵子出现了！不信你看三年一度的两榜进士里，有哪个是泥腿子的孩子？！”

海瑞越说越生气，已经忘记了哄劝妻子的初衷，面目狰狞的咬牙切齿道：“百姓生来就该如此吗？！”

“啊？”王翠张着嘴巴，不知该怎么回答。“不，不该吧……”

“当然不该了！”海瑞上了头，过犹不及的断喝一声道：“本朝两百年，谁家不是从泥腿子起来的？凭什么他们起来后，就要世世代代尽享荣华？就要让别人世世代代沉沦苦海，永无出头之日？！”

“这一切不是百姓的错，是大明的错，是官员的错，是豪绅的错！最后却是百姓承担所有的恶果。所有人对此视而不见，或者看到了装作看不见，还好意思口口声声说什么‘民本’，恶心！太恶心了！”

“可是你一个人，又能做的了什么呢？”王翠本来都被说服了，却又听得胆战心惊道。

“也许我是做不了什么。但明知如此，却装作不知，心安理得的享受四品大员的待遇，我海刚峰就是他们的帮凶之一了！”

海瑞已经完全进入状态，言辞锋利的回答道：

“老百姓是最好的欺负的，也是最不好欺负的！没有人替老百姓说话，没有人替穷人做主，没有人去抑制那些豪强的贪欲。到头来，老百姓会起来自己讨个说法，自己替自己做主，自己去干掉那些豪强！”

“到那时，就是东汉末年的景象，纲常崩坏，天下大乱，所有人都要在战乱中碾落成泥，越高贵