听了这话，姊妹俩双双叹气，明兰无不感伤：“说一千道一万，还得嗣得力呀。”

华兰想到自己，眉头深锁，低低说了句‘养虎为患’；无怪世上嫡母总防着庶，有些还要存心养废，可见有些道理，眼前便是好例。

明兰瞥了她一眼，柔声道：“梁家这样的，哪儿都不多见，姐姐不要往心里去。”

也不知华兰听进了没，只点点头。

她们到梁府时，各神仙已齐聚假山旁的偏厅，各位女眷衣饰华贵，珠翠环绕，明兰略略一数，足有十来个之多。梁夫人指着说了，明兰方知其中两个是梁夫人的亲眷，两位是梁二奶奶娘家的母亲和嫂嫂，四位梁氏族内的女眷，余下尽是梁大奶奶的娘家人，庶房奶奶独自垂首坐在一旁，四奶奶墨兰的娘家人刚到。

“你身不便，就不必过来了。”梁夫人歉意道。

明兰捧着肚，微微而笑：“不妨事的，这几个月正稳当呢。伯母有事，我们做晚辈的，总得来瞧瞧。”

叙话招呼后，大家各自落座。

梁大奶奶年约十左右，生的娇小清瘦，姿色中上，她戒备的窥了眼明兰人，抖开帕，继续适才的话题——痛诉在梁夫人手下过的如何不容易。

“……不过想吃个鹌鹑蛋，是什么金贵东西了，婆只是敷衍，好些的答我一声，不好的还暗地里的说我瞎折腾。倘若是弟妹发话，怕不连夜逮鹌鹑去！”她边说边抹泪，“才四五岁大的丫头，知道什么了，还当她爷爷在呢，她爹哪能跟二叔四叔比……”

这女人诉苦有技巧，巨细靡遗，丁点大的事都能漫天挥发，慢了一盏茶，冷了一碗汤，一句话，一个眼色，都能牵到尊重体面上去。

偏她身旁还有几个妇人，你一言我一语，凑着帮腔，或叹息庶长媳妇不好做，或抬着扛，说梁夫人如何明理宽宏，定然能明白大奶奶的委屈和难处。

梁夫人脸色铁青的说‘你是指我处事不公了’，梁大奶奶就抽泣的回嘴‘五个指头还不一样长短，何况嫡庶有别，母亲哪里有错’；梁夫人又不能拉下脸来说‘我对庶比对嫡好’，只好活活噎着。

梁大奶奶边哭边说，絮絮叨叨，尽管涕泪满面，话却条理分明，并非一味蛮狠撒泼。明兰在旁听的有趣，暗叹头一次见闻这等高手。

譬如，若你好端端的指责某人，说‘猴哥你干嘛只跟二师兄好总叫我干活’，人家至少还能辩解一二，‘那呆贪吃懒惰哪及沙师弟你稳重牢靠盘靓条顺一枝梨花压海棠’云云，纵使未必