十数日，两人兴冲冲的奔来寻明兰。

娴姐儿先开口，额头亮晶晶的汗珠也来不及擦：“我找到后院洒扫的一个老嬷嬷，她家里原是京畿周遭务农的。她说，十八年前那阵，天下风调雨顺的很，她自小就有馒头吃。反是到了十多岁时遭了灾，才拖儿带女的卖入府中。”

蓉姐儿也是满脸兴奋：“从薛先生那儿借到一本年录，上头写着，那几年虽风调雨顺，姓丰足，可那年武皇帝要用兵，急征粮草，是以京畿乃至周边的粮价，俱是涨了许多，可第二年，武皇帝大胜归来，粮价又回去了。”

明兰笑着叫她们坐下，又叫小桃倒茶。

“也就是说，这年的粮价比去年高，是应当的。”娴姐儿翻着脆皮般摇摇欲坠的老账簿，“可后来那几年，明明天下平，五谷丰登，却也年年攀升粮价，的确不对。”

蓉姐儿喝了口茶，差点被烫到，结巴道：“我们觉着，是这，这位管事办差年数多了，一开始还诚实，可后来得了主信任，少了顾忌。”

结论：即便是用惯了的老人，主也要时时督查，否则易生蛀虫。

明兰十分赞赏这份答卷，连连鼓掌：“吾家有女，已非昨日无知孩童了，好，说的好！”

两个女孩被夸的心里甜甜的，红脸低头，又骄傲又得意。

明兰叫小桃捧出早备好的两只钗叫她们挑，一支赤金红宝，垂坠数颗大明珠，环珰叮咚，光华四射，一支通体白玉，温润明净，只顶端嵌了颗指头大的绿宝，莹莹碧芒璀璨。

这两件珍宝一出，屋内瞬间光耀起来，两个女孩吃惊的呆在那里。

明兰以前也常给她们小首饰佩戴，像小耳坠，小戒指之类，大多是给女孩日常戴着顽的，然此刻两件珍奇，实是贵重了。

娴姐儿先反应过来，赶紧推脱，蓉姐儿涨红脸死活不要，明兰温言劝了半天，她们才扭扭捏捏的上前，又互相推让，最后娴姐儿拿了那支白玉绿宝石的，蓉姐儿就要了那支金珠红宝的。当晚，两个女孩在明兰处用饭，还喝了好些果酿，然后红着脸颊，捧着奖，乐悠悠的各自回屋了。

邵氏甫见那支白玉钗，当即吓了一跳，对着灯火细细看了，喃喃道：“……这是稀罕的好东西。”便是亡夫留下的财物中，也鲜少与之媲美的。

娴姐儿喜孜孜道：“婶婶说，我俩都是好孩，不但用心读书，还聪明好。”她颇有一种‘这是我靠自己本事赢来’的自豪。

邵氏沉吟许久，忽道：“看来你婶婶是要给蓉姐儿寻婆家