狠发落了她，只怕正如了那头的意；她越要这儿出事，我越要‘一团和气’。”

丹橘和小桃面面相觑，不解其意，明兰抬头问道：“赖妈妈来府里这些日，可与人有过争执？或是吵架？”

“怎么没有？”小桃道，“那几个妈妈都仗着是服侍过长辈的，各个鼻孔抬的比天还高，没事就爱数落旁人几句来显摆自己身份呢！赖妈妈尤其可恨，又因没落着什么巧宗儿，总寻那些有差事的麻烦，结下了不少梁。”

“那就好。”明兰淡淡道。

隔日下午，明兰就提拔了后园的王五媳妇，叫她暂领了林旁一处荒地的栽种差事。

府中上下人等均是不解，这肥差多少人抢破了头的想要，那王五媳妇素来耿倔，不善钻营，怎么就轮到她了？其实这差事明兰原是预备留给翠微丈夫的，谁知那何有昌在前院待人管事刚出些味道来，便自动辞了。明兰一时之间心里没有合适人选，便拖到如今。

“那王五媳妇要来谢恩。”翠微进来禀道。

明兰摆了摆手，反问一句：“你确定她是最适当的？”

“我和崔妈妈冷眼瞧着，在那帮人里头，她算是最不错的。”翠微点点头，“嘴巴利，性直，但还算明白，也有几分机灵，我四下问了，她在府里人缘不错，大多是为着打抱不平才和赖妈妈吵起来的。不过，我到底识人不久，也说不好有什么其它的毛病。”

“哪有十全十美的？”明兰苦笑着，“不过是暂时借她一用罢了，她若做的好，那便把这差事真给她了；若不好，随时可以掳了。”

一旁的丹橘在门口细细张望了，转身过来轻声道：“夫人放心罢，昨夜咱们不是瞧了卷宗么？王五媳妇虽自己没料理过土地，但她男人却是在庄里做过农活的；旁的几个虽会农活，却爱搬弄是非，有些不知分寸。”

明兰点了点头，下定决心，道：“翠微，你叫她不用来谢恩了，只与她说两句话。一是，好好办差，不要叫人拿住了把柄，我瞧着呢；二是……”明兰微微一笑，“赖妈妈是侯府的老人了，脾气好，为人又和善，叫她‘好好敬着’。其它的，什么都不要说。”

翠微眼睛一亮，立刻点头出去，丹橘也似有明白，只有在炕几上拼着锦缎布头的小桃呆呆的：“这能成吗？”

明兰缓缓道：“若真是个机灵的，就该明白。今日之后，这件事你们不要再提半句，看见赖妈妈也要好声好气的，决不可拌嘴，有什么消息只来通报我就是了！”

两个女孩一齐郑