神京西城，荣国府。

荣庆堂。

贾母才从布政坊林家回来，就见薛姨妈已经在家等着。

因李纨服侍她去林府，所以这会儿由迎春作陪，贾母笑道：“姨太太今儿怎过来了，可是有事？”

薛姨妈起身相迎，笑道：“没甚么，过来坐坐。林相府那边可好些了？”

贾母点了点头，不过又叹息一声道：“人倒没甚么，就是吓狠了。那丫头知道肚子里的孩子比她性命还重要，这一次闪失，她宁肯自己出事，也不敢让孩子出事。原本很是聪明的一个人，这会儿有些恍惚。可怜天下父母心呐。”

薛姨妈亦叹息一声道：“谁说不是呢？几辈子就指着这一胎能成个男婴续上，岂不看的比眼珠子还金贵？”

贾母听她话里有话，待在鸳鸯、李纨的伺候下去了大氅，卸了头上的金银首饰落座后，笑问道：“姨太太家的哥儿可好些了？”

薛姨妈闻言眼泪都落下来了，道：“好一点又如何？眼见蔷哥儿他们要回来了，皇上有旨，等蔷哥儿回来，还要当着面再打一回……”

贾母虽觉着薛蟠自作自受，可还是宽慰道：“多半只是戏言，都过去这么久了，怒火也该消了，哪里还能真打？”

薛姨妈心如刀绞道：“君无戏言呐！先前中午还有宫人来告诫薛家，不许在蔷哥儿面前搬弄是非，再惹出乱事来，就不是打板子的事了，少也要流军三千里！”

贾母闻言无语好一会儿，道：“人家是提前给你们打好埋伏，让你们不要在蔷哥儿跟前哭惨。不然以他的性子，怕不得安宁……”

一旁李纨忍不住问道：“那是天家，怎还怕蔷儿使性子？就算皇后再宠爱，也没这个道理罢？”

贾母摇头道：“你不知外面的事，今日我听你姑丈还在说，他之所以繁忙连生儿也不过，由得梅氏一人去进香，便是因为朝廷如今极缺银子，他公务繁重，走不开。蔷哥儿此次南下原有差事在身，事关钱粮。所以，他一来圣眷隆厚，二来确实有真能为在身。又不贪图权势官位，这样的人，谁不喜欢？天家也要哄着，哄好了才能干活！不过话虽如此，皇上、皇后对他的恩宠也是本朝第一了。皇贵妃写信回来，也说宫里嫔妃们对她的客气尊重，一半是看在蔷哥儿面子上的……”

迎春不解其意，问道：“蔷哥儿再厉害，宫闱中的人怎也怕他？”

贾母笑道：“傻孩子，他拿宫闱中人不能怎样，却能拿宫闱中人的家人怎样。”

这