在城外。守城甲士披坚执锐，在城头烧陈醋，面缠白巾。每日黄昏换班时，都得以烈酒擦身，喝药，才能入城回家。

牧野城内，货物开始变得格外紧俏，粮食蔬果，一日一个价。虽然城外没有发现染病个例，但依旧人心惶惶，平民百姓鲜有出门，青楼妓院也闭门歇业。

今日一早，楚长辞从城外归来，他去了一趟楚家军驻扎的营地，很不幸，楚家军中也出现了感染疫情的士卒，死亡人数多达三百，确认患病者更有五百之众。军队采取了坑杀焚尸的严酷策略。军队人心不稳，陆续有人叛逃。更有一营近乎叛变行径的擅自脱离守地。楚长辞此去，便是为了镇压和安抚军队士卒。

回到楚府后，舒舒服服泡了一桶药浴，让下人拿走衣物焚烧，换了一身干净的衣衫。直奔书房，让府上仆人去请来嫡长子楚望楼。

楚望楼重伤初愈，脸色依旧苍白，气息浮动，坐在檀木椅上与父亲议事。

“父亲，军中情况怎样？”

楚长辞神色凝肃，叹道：“不容乐观。一日不解决瘟疫之患，军心便一日不得安稳。”

楚望楼忧心忡忡道：“此次瘟疫，是不是和蛮夷有关？”

楚长辞面色凝重，缓缓点头：“疫情确实是从蛮夷的尸体上传来，六部蛮夷联手犯境，果然另有隐情，监司楼的诸位道长推测，它们部落极有可能出现了瘟疫，死伤不少，走投无路才会举兵犯境。”

“九老山那边呢？”

“已经派人传信，一来一回，少说也得月余。”

一个月？那得死多少人！

楚望楼愈发苍白。

人族自古艰难，除了妖祸之外，还有各种天灾，其中瘟疫是最令人闻风丧胆的灾祸。一旦发生瘟疫，基本只能用命来填，修为强横者或许不惧瘟疫，但天底下终究是百姓居多。楚望楼倒不是悲悯那些普通人，而是心疼军中士卒，五万士卒是楚家花费银子喂出来的底蕴，损失一人，就减一分。他是今后的楚府当家人，如何不心疼？

“瘟疫大体已经控制下来，不会传播到这边，但无根治之法。”楚长辞叹道。

“军队那边，闹事者如何处理？”

“杀！”

“父亲，此法终非长久之计。”楚望楼苦涩道。

书房的门被敲了三下，不等楚长辞出声，门外的人便自行推门而入，云若水孤身一人而来，手上端着一碗热腾腾的药汤。

楚长辞皱了皱眉，又快速平复，温言道：“你怎么