按照规矩，到地方巡视、查案的官员，返回京城后，第一件事是进宫面圣，述职交差。

而在此之前，加急或者不加急文书，要提前一步送达京城。

不管是上朝时的奏对，还是此类的大事，在事先都必须有文书送到京城。急事就加急，六百里八百里视等级而论。

不急的事，也要提前一步把文书发回京。

这既是为了君王的威仪，遇到大事胸有静气。也是为了让皇帝有更多的时间去思考，去找心腹大臣商量。

但有一种情况例外，那就是造反。

楚州城屠戮一空，城毁人亡；镇北王伏诛于城中，大奉再无镇国神将。如此大事，本该是八百里加急，如果马能长翅膀，一千里加急都不为过。

可使团偏偏就是不提前发文书，不通知朝廷，使团当然不是为了造反。

“我们要打朝廷和陛下一个措手不及！”

这是郑兴怀布政使说的。

朝廷因为此事大乱，他才能从中斡旋、操作，游说当年的故友，游说王首辅，让整个文官集团联合起来。

使团离开官船，由禁军扛着一口薄棺，棺材里陈列着镇北王的尸体，拼凑起来的尸体，倒是完整的很。

码头上，有丰富经验的工头立刻呵斥着苦力后退，不准挡这些官老爷的道，甚至不许围观。

因为这种情况，往往意味着官老爷们中，有人牺牲了。你若露出看好戏的眼神和姿态，极可能招来死者同袍的迁怒。

几个工头在去年就遇到过类似的事，开春之时，运河还漂浮着浮冰，一艘据说来自云州的官船抵达码头。

一伙打更人扛着几副棺材下来，有几个工头自以为隔着远，窃窃私语，指指点点，当成谈资打发时间。

结果被领头的银锣打折双腿，敲碎满口的牙，丢下运河，半条命都没了。

众人抬着棺，从码头入城，进入内城，进入皇城，而后在宫城外被拦下来。

许七安站在前头，左边是两位御史，右边是大理寺丞和陈捕头。

“你去禀告陛下，赴楚州查案的使团，回京述职。”许七安命令道。

“诸位大人稍等。”

守城的羽林卫躬身说道，而后小跑着进了宫。

..........

寝宫内，元景帝盘膝而坐，闭目吐纳。

一名宦官疾步走到门槛边，低着头，也不发出声音。

侍立在元景