在天子启和梁王刘武兄弟二人短暂离席的时间里，刘荣自然就成为了全场焦点。

——负面的那种。

与会众人推杯换盏，交头接耳，时不时偷偷瞥刘荣一眼，再捂嘴嘀咕几句。

就算没听见，刘荣也大致能猜测到这些话的内容，左右不过‘皇长子惹恼陛下，梁王更有机会了’之类。

对于这些言论，皇次子刘德面色复杂，却也只是远远看了刘荣一眼，便继续和几位老博士含笑交谈起来。

倒是与刘荣同坐一席的公子淤，一双眼睛瞪得浑圆，恶狠狠地扫视着殿内众人，似是恨不能择人而噬。

对此，刘荣只置之一笑，便小口小口抿起了爵中浊酒。

没人能料想到：此时此刻，皇长子的关注点，居然是在手中的酒爵之内……

“还想着搞弹簧、搞机床，玩儿工业体系呢；”

“结果到头来，搞个酒精都这么麻烦。”

过去这段时间，刘荣虽然没有再去瓷窑，却也借着少府令岑迈向自己请教的机会，试探着提出了提炼酒精的事。

过程并不很顺利。

虽然不明白刘荣为什么要‘熬酒’，熬出来的酒又作何用途，少府令岑迈也还是很笃定的表示：这件事，基本没有搞头。

至于原因，却是刘荣从不曾料想到的原材料问题。

——如今汉室，虽然已经彻底进入史家口中的‘文景之治’，但从宏观角度来看，全天下产出的粮食，也还是不够全天下人吃。

就刘荣从岑迈那里所了解到的讯息，如今汉家，关中有民一百多万户，近七百万口；

关东二百来万户，一千一百余万口。

再算上巴蜀、汉中，以及北方上、代、陇右等郡，又是大几十万户，六百来万口人。

总共算下来，如今汉家有民四百多万户，将近两千五百万人口。

按照每人每年二十石的口粮标准计算，这二千五百万的人口，便需要至少五万万石的粮食年产值，才能够保证人均吃的饱饭。

但如今汉室的粮食产量，却是关中二万万石左右，关东一万万石余，巴蜀天府之地近一万万石——总共不过四万万石出头。

将近一万万石的粮食缺口，意味着如今汉家的粮食供需关系，基本就是‘人均八成饱’。

这还没算巴蜀运进关中、关中运往关东的漕粮，以及朝堂往北方输送的军粮，在运送途中的损耗。

结合此间种种