我那时六根未净，见这和尚生得孱弱，趁其不备，将度牒抢了过去，这才得以来到寺庙里面，躲过追缉。”

刘阿齐对此感到无比震惊，回道：“老方丈，您这个秘密，难道不是要一直憋在心里面，不让别人知道的吗？”

“这寺庙的年轻僧众里，只有你一个人知道，剩下的三个老僧因受从前的老方丈所托，他们会一直把这个秘密放在心里。”

空我和尚放下手中经文，走到刘阿齐面前唤他起来，接着道：“从前的老方丈知道我是个无恶不作的人，但他最终还是决定将寺庙交付于我。他临终时说道‘只有空我和尚，才能让寺庙不必毁于战火之中。’于是乎，为了感谢老方丈的恩情惠顾，我便一直假扮高僧——上疏官吏，下抚民心，尽力保住了寺院。在这之后我想了很久，终于明白其中为何。”

“为何？”

“唉！空谈佛法，如何抵挡得住烈火焚身？大多僧人一辈子都鲜少与外人交往，根本不懂得人情世故。”空我和尚哀婉一声，道：“多年的修行，以为正要忘却一切，斩断尘缘。没想到，今日居然让那个小姑娘重新翻了出来！”

“小姑娘？可是今日老方丈邀来作客的那几位？”刘阿齐若有所思，说：“难道老方丈是要命我前去劝谏，让他们知晓此事事关寺庙的存亡？”

“不，老衲只要你在做事时对他们多注意几眼，有何异样，即刻前来告知于我。切记，勿要多生事端。”空我和尚说罢，又回到座上，不断翻看佛经，企图从里面找到解决事端的方法，同时，为下一次在荷花台面向广大香客时做准备。

空我和尚在禅房一坐就是一天，经常是坐在佛毡子上面就睡着了。可在今夜，他完全无法入眠，困扰了寺院住持多年的秘密，终究还是个死结。

“照目前看来，唯一的方法貌似便只有答应那位姑娘的请求。可是谁又能知道，她到底会做出怎样的事情呢？”

诸如这样的问题，一次又一次浮现在这颗老迈的头颅里。

豆形的灯台燃着微光，随着时间的流逝一点一滴地变小。少顷，门外传来喧哗打闹之声。

刘