上到处设卡，苛捐杂税的名目各不相同，每穿过一座城堡的时候，就证明商人已经交了至少四种税，不过在那之后的下一块领土里，又会有三到八种赋税等着他们。

拜伦从德瑞赫姆到维基亚边境走的道路并不比从帕拉汶到维鲁加多，但是他给沿途的领主交的钱却比之前多了两倍半。

85第纳尔，听起来或许不多，但是拜伦他们并没有什么货物，也没在城堡附近交易，却花费了四头耕牛的钱在那该死的“商品税”上！

好在他们已经穿过了最后一座扼守咽喉道路的城堡，也不需要再缴纳那些破玩意了。前方就是维基亚的领土，在茫茫雪原上没有士兵和税务官愿意在那里停留。

在边境，有着带着尖头盔，手持圆盾和战斧的维基亚资深轻步兵和弓箭手们在巡逻。他们当中的有些人骑着马，以追捕偷渡者和罪犯，还有背井离乡打算逃走的农奴。

在边境的小型木碉堡里，军官们喝着热水，互相抱怨天气，扯着女人双腿之间的那点事。

当拜伦他们到达边境的时候，他们立刻就被拦了下来，不过他们对拜伦他们的态度还算友好，毕竟犯了罪的人可不敢这么光明正大的从满是守卫的地方穿过去。

维基亚的弓箭手都是使用弓箭的好手，射的又快又准，缺少保护的犯人在他们眼皮底下逃跑简直就是自寻死路。

“欢迎你们，牡丹佣兵们，保重自己的身体，别死在雪原上。”

领头的维基亚军士颠了颠手上的几个银币，给拜伦他们送了两句忠告和两壶热酒之后就放他们过去了。

拜伦的队伍一路向北，穿着厚实到让人行动不便的大衣，踩着开始缓慢消退的积雪，经过沿途的那些村庄。

维基亚人住在温暖的房屋中，围着火堆。他们啃食着冬天剩下的余粮，谈论着今年夏天什么时候到来，什么时候开始耕种他们的土地。

或者说，他们老爷们们的土地。

斯瓦迪亚王国存在一些农奴，而维基亚则是遍地都是农奴。他们穷困不堪，靠地主牲口吃的那些食物果腹，一代接一代，不会停止。

这让拜伦原打算的在维基亚招募士兵的工作变得非常困难。农奴们生活窘困但是没有人身自由，而自由农则是守着自己的老婆孩子不放，不会同意跟随拜伦去外面闯荡。

至于那些地主，他们想要的拜伦不想给他们，和那些贪得无厌的人聊天根本就是在浪费时间。

而对于这些人的遭遇，拜伦队伍里的三位英雄也