租子他一笔笔地对过，放在粮仓里的粮食也都一袋袋地数了十来次，为的就是把租子妥妥当当地给阮小相公收好了。

马村长抽了口烟叶子，问道：“阮相公您看，那些粮食要怎么运走？要不然，就用我马老汉家里的牛车装上，我让那几个不成器的儿子一起给您送回去。”

阮钰连忙拱手：“如此，有劳。”

马村长摆摆手：“应该的，应该的。若不是当初阮老爷心善，买了地以后都用我们村子里的人做佃户，日子也没这么好过。如今不过使把力气，又算什么？”

阮钰笑了笑，道：“父亲在世时，多言老伯重情义，是个可信之人。”

马村长哈哈一笑，颇为得意，待阮钰越发热情，又盛情挽留阮钰多坐一坐，坐完后又叫婆娘做了吃食过来。

阮钰温和地笑，也未拒绝，当真在村长家中消磨。

·

马村长家中一日两食，待用过一顿饭，也才刚至巳时。

阮钰同村长打过招呼后，出门散步。

因着守孝，阮钰三年内足不出户，幼时又多在屋中读书，不曾来过北村，故而村人都不认得。

村人瞧他面生，又见他一副读书人的模样，便也不敢上前招呼。

阮钰走着走着，不知不觉间来到村后。

村后有几座大山，他看那山上风景别致，也就撩起衣摆，慢吞吞地朝上爬去。

好不容易走到半山腰，阮钰稍一侧头，只见凸出的岩石上，一株巨松伸展枝干，树荫十分浓密。山风吹拂间，松针发出沙沙的响声，很有些飒爽的气质。

树下有个石桌，桌面上刻着棋盘，棋盘周围有两人对弈，一人观棋。

对弈的人中，其中一人是个老者，衣着颇为华丽，颌下有须，面貌儒雅；另一人却面目寒酸，穿着也是破破烂烂的，只是还有几分文士的风度。

而观棋之人亦是一位老者，身形颇为健硕，面容不怒自威，瞧着好似个将军的模样。

阮钰既遇上他们，自该去见礼的。

只是……

那文士忽然手舞足蹈，神情焦躁又懊丧，嘟嘟囔囔地与儒雅老者争执起来。

一时间，阮钰有些犹豫，也不知该不该过去了。