也要办，注定不会让老先生失望的！”

肖乐天淡淡一笑“再说吧！”

载淳望着致远号行驶的方向突然诧异的问道“师傅，我们这是要去哪里？为什么一路向北？难道不回琉球了吗？”

“不，我们当然不回琉球，致远号要一路向北，我们去见一个客人！”

“谁？”载淳疑惑的问道。

“就是归国途中的英国公使艾立国爵士！”

艾立国这位经历了第二次鸦片战争全过程并一直驻留北京城的中国通，终于熬到了他退休的年龄。

早在去年，英国首相就转达了对他完美工作的谢意，并在议会给艾立国爵士安排了一个闲职，这都是正常的程序艾立国知道这是让自己退休的潜台词。

没有什么好留恋的，艾立国早就想回家了，满头白发他为日不落帝国的外交事业奉献了自己全部的心力，此刻也到了他回家享福的时刻了，更何况他带出来的接班人参赞威妥玛，更是非常优秀的外交官。

三天前，在塘沽港口，英国商船泰晤士号即将起航，蒸汽冲击着汽笛发出呜呜的声音，巨大的烟筒冒出了滚滚浓烟，明轮和船帆相互结合的设计风格正是那个时代蒸汽船的代表。

栈桥上，一群大鼻子老外集合在一起，那都是前来给艾立国爵士送行的朋友，送别场面温馨而又感人。

威妥玛抱了抱前辈“愿上帝保佑您，我的师长，感谢您这些年对我的教导！”

艾立国拍了拍他的后背“为了帝国的利益，勇敢前行吧！我会尽我所能来帮助你的，最新的命令已经发了出去，我第一站会驻留在上海，第二站驻留在**，我会亲自协调当地的舰队长官，希望他们能够明白这一战的重要意义！”

“现在我们等的就是国内的授权，我很纳闷为什么到现在首相还是没有给我们下达作战的命令？”

威妥玛紧锁眉头他也有点搞不明白国内发生了什么事情，按说这份偷袭计划对英国来说有百利而无一害啊！为什么这么长时间还是没有回应呢？

“是啊！本杰明首相明明是一位非常强势的人，而且他对肖乐天的观感一直都不好，对于肖乐天崛起后的威胁他是能看清楚的，可是为什么到现在都不给咱们授权令？”

发动战争不是一件小事，除非是首相或者女王授权的全权特使，否则其他的外交官是没有动用军事力量的权力的，尤其是日不落帝国的骄傲皇家海军。

在大英帝国一次次海外扩张中，各地方的总督