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“不知大帅驾临万毒窟，有失远迎……”

苗疆，万毒窟大寨。

毒公蚩笠拜倒在地，恭敬出声。

来者一拂青衫，坐在了主位，继而沙哑出声。

“这万毒窟，倒是不及几年前了。”

毒公抬起了头，哑声道：“时至今日，大帅难道还用得上我万毒窟……”

袁天罡笑了一声。

“你身在苗疆，焉知中原变幻？”

前者将脑袋叩在了地上：“天子光复大唐，属下焉能不知——”

袁天罡起身，负手而站，声音转冷。

“几年前，枫叶之辱的事情，是你散布的？”

毒公死死叩着头，声音恳切：“当时为大帅计，属下才不得不出此下策。”

前者冷笑一声：“本帅让你阻拦天子，可没让你散布此事。汝之谋，甚大啊——”

伏在地上的毒公浑身一颤，却只是沉默不语。

袁天罡冷笑：“昔日之事，如过往云烟，本帅可以不追究……”

听及此话，毒公便已欣喜出声：“谢大帅恩典！”

“别高兴的太早。”

前者转过身，负手背对他。

“你做那些勾当，当真以为本帅不知？以为天子不知？”

“蚩笠，你是个聪明人，本帅曾经用着倒也顺手。身为不良人，你应该知道什么该做，什么不该做。”

这番话警告之意很明显，毒公急忙接过话茬：“属下定当为大帅……”

但他的声音马上被袁天罡打断。

“你？”

“此次天子南巡，你能保住性命再说。”

毒公死死叩地：“请大帅救我……”

袁天罡并不理他，却是已然向外走去。

末了，他止住脚步。

“还有——”

“那些腌臜的东西，本帅今后不想再看到。”

————

死溪林，神庙。

“死老头！我说了几次了，我的蛇就要待在这里！你凭啥子把它们赶走！”

鲜参叉着腰站在阶上，完全不顾还有旁人在场，将尽力维持族长威严的虺王训得狗血淋头。

在神庙外间，此时已经搭建了一处以四柱支撑的大方亭，里内本坐着谈话的族人都立刻站了起身，在一旁满脸尴尬。

虺王干咳一声，背着手，瞪起了眼睛。