小姐，真是个人物，很能忍辱负重呢。”明兰若低声对着身边的乔炎道。

乔炎微微颔首：“这种人对你笑的时候，背后的手一定是握着一把刀的，但凡有机会一定会捅敌人很多刀。”

明兰若倒是有点醋了，轻哼：“你这口吻倒是熟稔，怎么，你很了解唐二小姐？”

乔炎温柔地笑了笑：“因为属下就是这样的人。”

明兰若颤抖了一下：“……”

行吧，真正能忍的人在这里呢！

一行人走到桃林深处，便看见一处华丽又占地极广的府邸——飞檐斗拱、曲水回廊。

满满的江南风格。

这哪里是岛上的别院，这分明是个行宫啊！

明兰若都愣了下，当真是……大手笔。

“黑辽城，不，东北疆的土皇帝当真这样有钱么，可每年东北疆给朝廷上的税也不少，江南鱼米乡如此富裕，也没见哪个跟东北疆一样。”

明兰若心中纳闷，低声问乔炎。

“俗语说庙小妖风大，东北疆这庙非但不小，妖风还大。”乔炎眯起眸子。

他道：“东北疆和北金人、高句丽接壤，每年都有互市，是一大笔钱；其次，虽然东北疆会按时纳税，但北金人会不时来侵扰，朝廷户部每年都会拨大笔款项和粮草下来。”

“所以，其实等于钱到了户部打了个转就又出来了？”明兰若闻言，轻哂了一声。

这倒是个划算买卖，唐知府这是忠君爱国的名声有了，钱也到手了。

明兰若又问：“他在这里二十余年，其上的封疆大吏都调任了数回，他为什么可以一直当知府二十年？”

乔炎淡淡道：“就因为他是四品知府，不是朝廷耳目盯着的二三品大员，才能苟且壮大至今，而且……”

明兰若低声嘀咕：“而且，后来只怕还勾结了太子。”

上官宏业的势力在刑部和兵部，但太子的势力可是在户部和吏部，否则他不会为了搞钱接管了皇帝手里的黑市。

太子只要在这两个地方稍微打点一下，掩护一个区区四品知府二十年不调任，还是很容易的。

乔炎看着明兰若，笑容温润：“小娘娘果然聪慧，若是男子也能做个尚书郎的。”

明兰若被夸了，还是被正经顶尖权臣给一本正经地夸了。

她愉悦又有点感慨地低声道：“这世间只是没有给女儿家机会，如果都能像男子这样读书入仕，谁又说女子不如男呢？”