济州，因其地临汶、泗、沂、洸、济五水而得名，治所置于巨野，辖巨野、金乡、任城、郓城四县。

巨野县的得名与济水、大野泽有密切的关系。大野泽又名巨野泽，就是如今的梁山泊的古称，距巨野五里之遥，为黄河冲积济水汇成的烟波浩淼的巨大的湖泊。巨野县就是因这梁山泊的古名大野泽而得名。

港汊纵横、莲苇绵蔓、水天一色、地势险要的梁山泊历来是农民起义聚众起事的地方，五代后周的统治者，为了镇压大野泽的农民起义军，始将济州城设在巨野。

由于济水与大野泽相通，地处大野泽的巨野就成了水运交通和战略地位至关重要的地区。大宋建立以后，济水畅通，漕运大兴，设在巨野的济州，就成了京东西路最发达的城市之一。

正因为地处水运交通要地，济州再一次成为了梁山泊强盗们的攻击目标。

“圣手书生”萧让、“玉臂匠”金大坚二位头领奉命带着两千贼军从巨野县和任城县的交界处偷偷地越过了济州城，一路偃旗息鼓，潜行到了济州南部的金乡县境内。

萧让和金大坚从手下贼军中选了几个身材相符的小喽啰，妆扮成宋江、柴进、项充、李兖等头领模样，打着他们的旗号，一路锣鼓喧天，大呼小叫地向西杀到了金乡县城外。

这金乡县只有一个县尉带着三五百厢军维持治安，哪里敢与梁山泊强盗的大军交手？远远地见到京东西路巨寇宋江的大旗，这县尉骑上马，就带着几十个骑军先弃城逃跑了。剩下的厢军军士也是树倒猢狲散，开了城门四散奔逃，丢下了县城里吓得哭爹叫娘的平民百姓。

萧让和金大坚二人领兵入了金乡县城，却没有能够追上那县尉一行。

这金乡县自从上次济州全境被宋江军占据，知县被杀之后，因为乱贼未平，新任知县在路上拖延时日，至今还未上任。军师吴用让萧让和金大坚捉拿金乡县的官吏去给济州城的守将黄信送信，怎知这金乡县城里的知县和县尉一个都没有

拿到。

萧让和金大坚无奈之下，只好从县衙里抓了两个小吏，又在城外绑了两个不及逃走的里正大户，让他们带上自己的招降信，派兵压着这几人一路赶到济州城外。这四人的家人落在贼人手中，不敢不听从贼人之言，只能乖乖地入了济州城，去替贼人们送信。

此时的济州城中，那金乡县的县尉已经逃来给守城官军报信，告知黄信等将领，梁山泊贼寇宋江突然