刚刚过去的1994年，乌克兰的年度GDP再次暴跌了20%，从1993年的656亿美元下降至525亿美元，距离解体前的827亿美元巅峰，总体跌幅更是达到37%。

唯一好过难兄难弟俄罗斯的，或许就是乌克兰粮食生产的恢复。

依靠欧洲最肥沃的大片黑土地，1994年度，乌克兰全年粮食产量为2700万吨，距离1991年最低谷的1100万吨上涨了145%，不过，这一数据依旧只是勉强超过解体之前最高5200万吨粮食产量的一半。

严重的经济衰退，使得乌克兰国民除了勉强能够填饱肚子，其他所有生活物资都严重匮乏。整个国家，哪怕是首都基辅都是一片萧条，商店货架空荡纷纷关门，街道车辆行人寥寥无几，旧货市场上摆满了居民家中能够出售的所有物件，书籍、唱片、餐具、相机、钢琴……只是为了在这个隆冬换取一些昂贵的生活物资。

正值一年中最冷的时节，这种萧条越发显得触目惊心。

西莉亚·米勒在当地时间1月10日上午离开基辅，沿着苏联时代修建的宽阔国道赶往罗夫诺州，一路上被白雪覆盖的大片城市村庄都是这种凋敝景象，甚至给人一种死寂之感。

作为曾经美国政府直接对抗前苏联的五角大楼公职人员，面对这种场景，西莉亚都忍不住生出一股怜悯。

中午时分，抵达罗夫诺州首府里夫尼市，正是一个大好晴天。

相比从基辅开始一路所见的衰败景象，阳光下这座乌克兰西北边州首府的街道上，无论是行人还是车辆都明显多了不少，即使正午时分气温依旧零下，裹在厚厚衣物里的民众脸庞上却没有基辅那种对现状与未来的麻木，反而带着某种可以让人轻易感受到的活力。

这是一座存在希望的城市。

里夫尼之所以能够如此，关键还是金钱的缘故。

1994年初，乌克兰与美俄签署放弃核武器的协议，仅仅只换取了美国官方1.75亿美元的专项基金和1.55亿美元的经济援助，总计3.3亿美元。

相比起来，过去一年，只是维斯特洛体系一家，通过购置军需、供养乌克兰前线军事服务公司团队、向乌克兰进行投资等等举措，累计投入资金就已经不下于两亿美元，其中很大一部分都流向了乌克兰西北的这座州府边城。

作为UMFS雇佣军的驻地，维斯特洛体系直接为里夫尼带来了规模达到数千的‘高消费人群’，维斯特洛体系向里夫尼市的大手