蛮王高定刚还不愿意分兵驻扎于此，更不愿意将自己的心腹大将留在昌南。

然而，当项弘拿出了楚王封其为关内侯、安夷将军的诏书以后，高定当即大喜过望，忍痛留下了鄂焕以及三千蛮兵，并且承诺会把蛮兵的家眷全都迁到昌南。

至于其他有功将士，不分汉蛮，全都公平公正的论功行赏，以致众人尽皆欢欣鼓舞。

特别是那些蛮兵，不少人还得到了官职的册封，对于楚国的认同感加强了许多。

班师回都督府以后，项弘命人把早就腌制好的骠王首级，星夜兼程送往襄阳。

周琦收到骠王首级，让人将其悬挂于襄阳南门，如此既能彰显国威，又可以威慑其余小国。

之所以悬挂南门而非北门，乃是因为襄阳北方都是汉人，没必要以骠王首级震慑。

反之，楚国南方小国林立，少数民族众多，若派人出使楚国，必然会从南门进入襄阳，将骠王首级悬挂于此正合适。

这个时代不用讲究什么人权、道义，也没有圣母婊斥责这种行为野蛮，唯有强大的国力，可怕的京观，血淋淋的人头，才是震慑敌人最好的手段。

益州南部既定，骠、掸两国已灭，周琦当即将目光放在了汉中张鲁身上。

汉中郡作为益州的北部门户，整个汉水自西往东贯穿其全境，顺流而下途径南阳郡直入襄阳，不仅战略位置极其重要，对于连通荆、益、扬三州的水上交通，也拥有至关重要的作用。

正是因为其重要的战略地位，历史上曹操与刘备才在这里，爆发了著名的汉中之战。

汉中之战，也是刘备为唯一一次击败曹操。

如果说，赤壁之战奠定了东吴能够三分天下得其一的霸业之基，那么汉中之战就是刘备彻底在益州站稳跟脚，奠定了蜀汉能够三分天下得其一的基础。

只有占据汉中，益州才能够占据主动权，既可以主动北伐，又能依仗山川地利之险峻割据一方。

周琦何尝不知道汉中的重要性？

因此，早在周琦夺取益州之初，就开始在汉中布局，不断派人赠送金银财物交好张鲁属下文臣武将。

现如今，已经到了摘取胜利果实的机会。

周琦当即以巴郡太守周瑜为都督，命巴东太守李严、巴西太守吴懿、广汉郡守魏延、键位郡守霍峻，集合整个益州北部五郡之力，前去征讨张鲁。

周瑜接到命令以后，当即持虎符开始秘密调兵遣将，节制益州北部诸郡，领