护栏里待宰的羔羊，只能逆来顺受，眼巴巴地看着耀武扬威的官吏士卒，任由他们在头顶上作威作福，而自己连说“不”的权力都没有。

这就是活在最底层的百姓，手无寸铁的庄稼人，面对权势时，只能苟延残喘地活着。

众人默默目送着楚王一行人马离去的身影，眼神中充满质疑和无奈。

楚王的到来，使他们燃起希望，看来希望又要破灭了。

“楚王殿下，你不能不管我们的死活啊！我们实在负担不起繁重的赋税，再这样下去，我们只有死路一条！”

“朝廷是要把我们农户往死路上逼啊！”

“难道我们中州的百姓，活该种地，活该当一辈子的庄稼人吗？”

“…………”

千凌昱目光所及之处，触目惊心，百姓们失望的眼神，无助的神情，竭尽全力地哀嚎，令他压抑得喘不过气来。

马蹄犹如千斤重担，步伐愈发沉重，他无法再往前走，更无法丢下百姓不管。

可夜笙还在苏州，生死未卜……

千凌昱行至城外，一抹艳阳笼罩在周身，泛着金光。他端坐马背，如天神降世，看向农户们的眼神中透着慈悲与怜悯。

他攥紧马缰，停下脚步，只觉得分身乏术，进退两难。

这时，震天骑马追上千凌昱，沉声禀报道：“王爷，京中来信，是三姑娘寄来的。”

璃儿？

千凌昱接过书信，信上只有短短几个字：苏州紧急，容楚势在必行。

中州有难，琉璃不日而至。

卿之所愿，惟望君安。

千凌昱俊眉舒展，璃儿果然与自己心意相通。

震天眼尖也看到了信上的内容，不免诧异，“三姑娘……要来中州？”

千凌昱将书信收入怀中，“留下两成人手给三姑娘，我们即刻赶往苏州。”

“可是……三姑娘她，能行吗？”震天有些迟疑。

千凌昱薄唇微勾，“堂堂女中诸葛，运筹帷幄，决胜千里。有璃儿来解本王的后顾之忧，定能事半功倍。”

震天眸底一亮，“三姑娘当真有这么厉害？”

“本王的女人，自然厉害。”千凌昱展颜轻笑，眸底是肆无忌惮的爱意。

震天哑然失笑，未来的楚王妃原来也是个狠角色，当真是深藏不露。

得知楚王离开中州的消息，江影暗自舒了一口气，过了几天逍遥日子。

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