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辽阳至沈阳要路过三座驿城，分别是在城驿、鞍山驿城、虎皮营驿城。

其中以虎皮驿最为重要，此地距辽阳城和沈阳城各六十里，处在这两地的中间点上，是连接沈阳与辽阳的重要驿站。

熊廷弼到任后，构筑了沈阳、奉集堡、虎皮驿三城互为犄角，其中沈阳与奉集堡位于前线，直面建虏，而虎皮驿则在二城其后，一方有难，虎皮驿即可派兵支援。

所以熊廷弼在此以川将副总兵陈策为援辽总兵官，童仲揆为副总兵驻守虎皮驿，驻有重兵三万余人。

其中川兵一万五千三十二名。其中就包括周敦吉、秦邦屏及马祥麟率领的石柱土司兵三千人，冉天胤带领酉阳土司四千人。

另外还有张名世和戚金带领的车营浙兵三千三百人也在此驻扎。

最后便是绥远镇守将朱万两与姜弼带领武靖营及威宁营，有一万余人。

只不过这支部队军纪涣散，在驻地时就有过抢掠沿路商旅与辽人村庄，等到休日时，也经常成群来辽阳喝酒赌博，打架斗殴，强买强卖这种事是经常有的。

这些营中士卒在杨链第一次到辽阳时见过，那时便看见川兵有人为了补贴军用，贩卖箭镞、毛皮过活。

现在熊廷弼在一百三十万辽饷到后，就立刻嘱咐人把欠的饷银分发下去。也让他们能过的好年，士气好上不少了。

见杨涟前来，援辽总兵官陈策和副总兵童仲揆早就在城外等候，简单行礼后就把杨涟往城中营邸去带。

虎皮驿虽是驿，但现在是辽沈之间的重要据点，又驻有重兵，如今早已建城，杨涟略看了下，周遭有一里一百三十步，只有城南一门。

城中驻扎的大部分都是兵卒，还有少部分商贾为其服务。

一路走来他就看见现在许多士卒在清理道路，还有一些士卒正拿着白杆枪操练。

“我来之前就听熊总督称赞说，川军心力颇齐而皆徒步，是精兵也。现在一看果真如此。”

陈策等一听自是欣喜，他心中也对其他客军不是很满意，觉得他们都怯战，于是面露傲色道：

“众人都惧建虏，说其多么勇猛，但我军将士却不怕，石柱兵跟酉阳土司兵整日求战，说来辽东这么长时间，吃着粮饷，却不能作战，心有不甘啊。”

杨涟一听心中一笑，只是把他当成逞强之言，也不在意。

于是在陈策等人的带领下，安排杨涟等人在城中住下，又见钦差来了，于是