，备前宰相

随着宇喜多家得以进驻龟迫城，这座毛利家在备中最重要的据点被宇喜多家占据，毛利家在备中的统治被彻底动摇。

秀家深刻知道毛利家的优点和弊端，因为毛利家的体制问题，他们的每一次的军势动员都需要非常长的时间。秀家对毛利家的进攻策略就是利用这个时间差，尽可能的向毛利本领推进。

而随着宍户隆家的投降，毛利家在备中失去了统一的指挥，秀家在修整一夜后，将军势兵分三路分别进攻折敷山、笠岡山、神户山城。之后在与备后交界的小笠丸山城汇合。

宇喜多家的攻势非常凌厉，仅仅天正十年8月5日，秀家已经带着1.3万宇喜多军兵围备后门户神边城。

根据柘植三之丞的忍军众来报，城守乃是，毛利元就第四子穗井田元亲。

在宍户隆家向小早川隆景派出使者之后，小早川隆景就紧急组织了一只3000人的军势，支援穗井田元亲。自己则在后方继续组织军势，等待毛利辉元的援军后再向秀家支援。

建立在吉野山余脉之上的神边城，西接芦田川，是控遏备后主要产粮地福山平原的重要关口，如果秀家可以趁势功课神边城，进而可以神边为据点沿着芦田川布置军势。

于是秀家珍惜时间，在经过两天准备之后，投石机与火炮齐发，腰间这座山城攻下。

投石机的弹丸与大炮的铅弹很快就打穿了这个时代城池脆弱的防御，但是穗井田元亲，也早有准备，临时用土袋代替木屏，垒出半人高的女墙，让足轻半蹲在其后向山下发射铁炮和弓箭。

在加上城内又足足5000人守备，多次打退了宇喜多军的进攻，使得秀家的攻势无法取得进展。

此时已经身临毛利复地，距离小早川隆景本据城三原甚至不超过35km。秀家将手中的忍军众尽可能的向外散布耳目。以给与自己更高的反应时间。

8月10日，忍军来报，毛利辉元经过半个月的动员之后，带领一支1万3000人的军势从广岛开出支援小早川隆景。

收到消息的秀家，马上停止了进攻，开始考虑撤军事宜。

尽管神边西边3km处就是30米宽的芦田川，但是秀家却没有与毛利军临河对峙的打算，一来吉川元春的动向还不清楚、

二来芦田东岸与西岸不同，