袁术与曹操之间的战争，虽早有征兆，可又来的措不及防。不过二人身份皆不寻常，又都是一方雄主，这场战争一经开始，便吸引了天下人的目光。

袁家的名望给袁术带来了极大地支持，使他有足够的能量来拉拢各方的势力为己用，也让袁术一开始便占据了绝对的优势。

客观来讲，袁术此人军事能力一般，在战术、战略上差了袁绍、曹操一个等级，可是心机、智谋都非泛泛之辈。

图谋兖州，他也不是一波莽上去硬干。

袁术知道曹操有袁绍、曹昂二人做后盾，更挟平定青州黄巾的大胜，不是那么容易打败的，于是他便从兖州内部下手，先分化曹操的力量。

曹操是兖州刺史，可在兖州内部，实际上诸侯林立，大部分的太守并不听从曹操的命令。

其中兖州西部三大诸侯，分别是陈留郡张邈、济阴郡袁叙和山阳郡袁遗。其中袁遗是袁绍的死忠，袁叙在袁绍、袁术之间摇摆不定，张邈则在名义上是曹操最坚定的盟友。

袁术先是写信给袁叙，一叙兄弟之情，同时请求袁叙两不相帮。

袁叙其实跟袁术的感情更好，甚至政治思想都相近，都是想建立一个以袁氏为核心的政权。

只是袁绍对兖州的影响力更大，所以袁叙这才倒向袁绍。

因此袁叙接到袁术的信，立刻决定作壁上观。

在袁叙看来，反正他没有领导袁家的能力，至于两位兄长，不管谁胜了，都对袁家有利。他还不如两边都应付着，至少谁胜了都对他有好处。

袁叙这边不动，而袁遗也没法动。

倒不是袁遗也想两边下注，而是陈温死后，袁绍表袁遗为扬州刺史，让他去争夺扬州了。

在袁绍看来，山阳郡被曹操、曹昂父子包围，既无强兵，又无坚城，战略意义不大，勉强可以放弃。若袁遗能统合周昕、周昂、周喁三兄弟的势力，即可断了袁术的后路，又能从南线牵制曹昂。

袁遗一走，山阳郡自然便空了出来，也就无法影响到袁术进入兖州了。

至于最后一个张邈，袁术也有办法。

张邈这个人，虽然仗义疏财，颇有名望，但也比较多疑。于是袁术便让人送信给张邈，言“曹操自入兖州，王匡遇诛，鲍信战死，王彧遭贬黜，其余刘岱旧人亦多被清洗。孟卓（张邈字）以为自己能独存否？

且孟卓昔日得罪袁绍，曹操又与袁绍亲善，安知曹操不会为讨好袁绍而献上孟卓的首级。