苏八娘的两个弟弟苏轼、苏辙尚未中进士,苏家虽有人为官,却是父亲苏洵的兄弟苏涣。苏、程两家门第差不多,若论门当户对,两家亲上加亲正是合宜。
琬琰想着改变命运,奶娘任采莲在旁劝导,列数她嫁入程家的种种好处:“程家舅老爷是你嫡亲娘舅,自小便很疼爱你,嫁到程家定比去旁人家好……”
类似的话,自琬琰来后三天,日日听,她已经快听起茧子。
原主苏八娘的记忆里,做甥舅时,舅舅程浚是待她不错,可一旦她嫁入程家,三月之后就会有态度转变。待那时,就连舅母也处处刁难,挑剔她的不是,甚至还与程之才挑了两个美貌年轻的丫头为妾侍。
程之才更是过了新鲜期,对她冷嘲冷讽,拿她与他程夫人所赐的妾侍相比,说妾侍如何讨好,如何小意服侍,直骂她何等无用。
她是书香贵女,焉能与那丫头开脸的妾侍相比。
舅母更是早晚让她立规矩,直说苏家女儿规矩不好,不孝公婆,鸡蛋里挑骨头。原来,早前舅母相中的儿媳乃是她娘家侄女,因着舅舅看中她,执意定下这门亲事,在舅母心里埋下了一根刺。
舅舅更说过,“苏八娘就是比你娘家侄女强”,岂不是说她也不如嫁出阁的小姑好,这更让舅母无法接受。
卧床六日,琬琰的身子总算有了些好转。
她起床后,砚墨习字,脑海里忆起了那首《自尤》,这首诗是苏洵在爱女苏八娘被程家虐待,忧愤而死八年后突忆爱女,写下的诗作。彼时,苏家一门三文豪,名动天下,而苏八娘的死,也至苏、程两家自此绝交,由亲成仇,而程氏也是一面愧疚爱女早逝,一面又心系娘家,郁郁早亡。
成,亦或不成,也在此一举。
写好诗作后,她回想苏洵的笔迹、书写特点,信照苏洵的笔迹写下《自尤》,细瞧之下必有端倪,可苏洵必想不到,她会模仿他的笔迹,将诗作卷藏于袖中,她去了苏家书房。
书房里,苏轼、苏辙兄弟正在读书。
苏八娘进了书房,苏轼正专注背书,苏辙望了一眼:“姐姐病愈了?”
“父亲呢?”
苏辙答:“史家世叔携子来访,父亲去前院了。”
琬琰走到素日苏老泉所住的书案前,取了一本书,翻了几眼,心下一转,想着近来两个弟弟所读之书,苏洵未能高中,但对两子报有厚望,早前游历各地,见识不凡,如今更是在家教导儿女。
苏八娘的才学多得苏洵教导,