徐米露觉得，她这位新邻居殷娘子，八成不是什么妖怪，顶多只是位长得实在过于艳丽的凡人罢了。

先不说殷娘子提不动那份重量也不过几斤的食盒，就连放着香烛纸钱的竹篮她提着也是气喘吁吁，没一会儿她就香汗淋漓，看着竟然像是从没做过重活的。

“我这小宠有些顽皮，还请娘子替我看上一看。”

徐米露干脆把挣扎抗议的阿丑塞到殷娘子手里，顺手把那一篮子元宝纸钱放在了担子里，半点感觉不到重量一般。

“徐小娘子好大的力气，可恨我这身上拢共还没几把气力，倒真真是麻烦徐小娘子了。”

殷娘子稍稍叹一口气，看徐米露的眼神有些羡慕：

“若我也有这把子力气，那劈柴架火，浆洗衣物，扫洒庭院的活计就不必另寻他人了，徐小娘子也不似落魄之人，为何不寻丫鬟服侍？”

徐米露顺口回道：

“殷娘子不也是一个人住么？我是自由惯了，也不喜欢丫鬟服侍，况且我那院舍也不大，我一个人打理的过来。”

殷娘子摇了摇头，温声道：

“你一个女儿家独自在外，家中长辈如何不担心？你阿娘如何不挂心？再不济，也要寻两个护院，有个丫头陪着，夜里也能有人替你掌灯——我识得一个马婆子，原是做人伢子的，这些年洗心革面，也做了许多善事，过两日我请她来家里，你挑个伶俐的丫头……”

她说的真挚，言语间尽是在替徐米露考虑，口气乍一听还有些熟悉。

徐米露一下子就听出来，这不就是她每次出远门刘红梅叮嘱的口气吗？

她不觉有些好奇，抬了抬肩膀上的担子：“殷娘子……有孩子了不成？”

殷娘子愣了一下：“徐小娘子是如何猜出来的？”

徐米露笑起来：“我娘，我每回离家她都这样叮嘱我，生怕我在外头冻着饿着，也怕我叫人拐了骗了去，殷娘子年纪看起来与我一般大小，竟然也有孩子了不成？”

殷娘子反倒是轻轻叹了一句：

“我有个儿子，从小养在洪福寺里——听你这样说，足见这天下做人娘的，疼爱子女的心都是一样的……”

说话间，两人正好到了化生寺门口，殷娘子脚步停了下来，抬头看着那寺门，神情似悲似喜，匆匆抹了抹眼泪，对徐米露道：

“徐小娘子先进去吧，亡夫的灵位就设在这寺里，我去祭拜一番，待会儿我去寻你。”

“好，那殷