着手，着实有些尴尬。

正僵硬的时候，县丞凑上来给了一二十两，其他人立马回过神来。

阎应元一飞冲天，现在这不正是巴结他的好时候吗，诸人相继慷慨解囊。

凑来凑去，也有了个几百两，太监这才转阴为晴，笑容满面的离去。

送走他后，阎应元有些不好意思，冲着一众衙门之人道：“多谢诸位，你们的银子，之后必一一奉还。”

县丞摆躬着腰道：“大人客气啦，我等和大人共事一场，今大人得天子倚重，下官等也是与有荣焉，这等天大的喜事，区区几两银子算什么，下官这就令人去最好的酒楼定上一桌酒席，还望千万要大人赏脸。”

一刻钟前，对自己召之即来挥之即去的上官，现在却是谦卑如狗，阎应元即觉不适又觉讽刺。

他摆摆手，谢绝县丞好意，随即赶回家中。

众人目送他离去，随后才想起躺在地上，早已晕厥多时的县令大老爷。

回到家中后，阎应元告知家人自己升为巡抚的事情，阎家人起初是不信的，甚至觉得他是得了失心疯，直到阎应元拿出圣旨来，阎家人才相信这等破天荒的事情，居然是真的。

一番庆贺过后，阎应元开始收拾行装，准备前往安徽赴任。

不过短短一两个时辰，皇帝擢升一小吏为巡抚的奇谈，就传遍了江阴城。

凡是跟阎应元能扯上关系的，纷纷一窝蜂的跑向了阎家，似是一时之间，这城中之人全成了他的故交旧亲。

阎家的那条小巷子，当真是热闹非凡。

而在湖广，何腾蛟家却是门可罗雀。

自转任工部侍郎的消息传开之后，何腾蛟便对世态炎凉四个字有了深切的体会。

从地方入中央，看似是进了一步，但巡抚是二品，侍郎是三品，这降了一级不说，最要命还是被差去了工部。

六部之中，工部最末，这一番调动，仕途基本就算是结束了。

何腾蛟明日就要动身前往广州，以往的那些好友宾客，今日却是一个都未上门。

望着星空之上那轮明月，何腾蛟低声诵了句宋代赵崇森的诗句：看来世态炎凉尽，惟有月明无贵贫。x33

正落寞时，管家引进来一人，看到他，何腾蛟苦涩一笑。

“仲缄，你我多有嫌隙，没想到最后，却是只有你才肯登我这扇门。”

堵胤锡俯身行礼：“明公。”

“坐吧。”