“野人？咱们的斥候呢，可跟他们有过接触？”姜蓉吃了一惊，追问的话脱口而出。

站在纯粹的中原人角度，瀚海都护府治下有好几个部族，都处于半蒙昧状态。但是也没落后到无法交流的境地。骆履元开口闭口用“野人”来描述突然出现于白鹿谷正北方向的不速之客，可见对方给他的印象有多蛮恶！

“是，是咱们的斥候，先发现了这群野人。明处的三个兄弟，按，按规矩上前询问其来意，却被他们当场给杀了。”骆履元一边喘息，一边继续汇报，“暗处六个兄弟，赶紧一边吹角示警，一边策马逃回来报信儿，也被他们追上给杀掉了一大半儿。”

姜蓉闻听，立刻顾不上再问太多，果断抓起令箭，冲着帐篷外发号施令，“哈斯，带人关闭寨门，用鹿砦封堵山谷两端，沟渠里灌满水，从现在起，禁止任何人出入。巴尔克，去通知所有队正以上的将校和留守长老，到北侧瞭望台下集结。苏科，吹角，通知所有能拿起武器的人，披甲备战！”

“是！”被她点到名字的亲兵答应一声，分头而去。伸手扶住骆履元胳膊，姜蓉换了相对柔和的语气，低声询问，“还走得动吗？走得动，就跟我一起去北山顶上的瞭望台。我需要你给我指明那群野人来的方向。”

“走，走得动。”骆履元闻听，立刻抬手抹去了嘴角的白沫，咬着牙朝门外冲去，“阿姐，赶紧，赶紧向胡大叔求援。那群野人根本不会说话，杀了咱们的斥候之后，还将血抹在了脸上，一旦让他们打进山谷里头来，后果不堪设想。”

“术列，阿南会，你们两个去点烽烟。其他人，过来搀着骆校尉一起走！”姜蓉听得心头一紧，果断高声补充。

“是！”亲兵术列和阿南答应一声，拔腿就跑。其他几名亲兵知道情况紧急，也答应着迈步上前，架住骆履元，随即与姜蓉一道，直奔通往北侧山顶瞭望台的扶梯。

白鹿谷原本是回纥人放牧转场的一处临时营地，夹在两座小山之间，呈葫芦形，总长度大概有六里左右。山谷的最宽处足足有一里半，最窄处，却仅仅可容两匹马并肩。在山谷的西北和东南方向，各有一个出口。只要将两处谷口堵死，就是一座天然的堡垒。

正是因为看中了该谷的奇特地形，姜简等人当初在帮助婆润对付乌纥之时，才选择了此谷作为老营。而从那之后，白鹿谷就承担了瀚海都护府的备用行辕功能，每当都护府遭到攻击，都会提前一步转移老弱妇孺到此地暂避。

数月之前，趁着姜简远去大贺部提