“太子用五百里加急给我发了敕谕，询问我何时出兵平叛？”大约在一个时辰之后，新任燕然大都护高侃将副都护元礼臣请到中军行辕之内，苦笑着通报。

“可经中书门下省用印？”元礼臣做事向来谨慎，拱了拱手，低声询问。

“没有，所以，才请您老帮忙参谋一二。”高侃轻轻叹了口气，苦笑着摇头。

“都护，有些话其实不该问末将！”高侃为难的事情，元礼臣同样也感觉头大，紧跟着叹了口气，幽幽地说道。

“我的亲兵站在门口，这间屋子之内，除了您老和晚辈两个，已经没了外人。”高侃早就猜到元礼臣轻易不会给自己出主意，果断躬身行礼，“朝廷以整个北方交托给晚辈，晚辈自打上任以来，每天都如履薄冰。还请您老念在晚辈向来恭敬的份上，给晚辈指点迷津。”

按官职，他比元礼臣高。按过去的战功和背后的人脉，他也能将元礼臣甩开两三条街。然而，到任以来，他却始终以长辈之礼，对待自己的副手元礼臣，图的就是能够借助对方的为官经验，替自己解决来自各方面的麻烦。

如今的大唐，可不比贞观初年。那会儿，武将只要懂得打胜仗，就不用为了朝廷的支持和自己的前程而发愁。现在，会打胜仗的名将宿将一大堆，谁能有机会独当一面，并且得到朝廷的全方位支持，却要考虑许多与兵法无关的事情。

事实证明，他几个月来的谦卑礼敬，终究没有白费。元礼臣推辞不过，只好先侧开身子还了个平礼，然后叹息着摇头，“老夫就知道，礼下于人，必有所求。只是万万没想到，大都护在这么快就用上了老夫。监国太子既然越过中书门下省给你下敕谕，意思当然是你尽快出兵，把车鼻可汗给平了，别继续在受降城里拖拖拉拉。”

“您老知道，晚辈不是故意拖沓。而是兵凶战危，没准备好之前，不敢轻易出击。”高侃立刻接过话头，低声分辩。

“老夫当然知道，可监国太子却未必知道跟老夫一样清楚啊。兵部那边，又不会大事小情都请他指示。”元礼臣翻了翻眼皮，没好气儿地点拨。

“晚辈，晚辈认为，翻前任的旧账，并非一个好习惯。而晚辈也不知道，长孙太师和其他几位辅政重臣，到底是什么打算。”高侃又叹了口气，声音里带上了几分无奈。

他去年来到受降城，接手的就是一个如假包换的烂摊子。铠甲，兵器，粮草、马车，御寒冬衣和加厚帐篷等物，样样都缺。如果贸然出兵，恐怕没等跟车鼻可汗那边分出胜负