“都护，斥候发来警讯，突厥狗在一个时辰之前开始收拾帐篷，估计中午时分就会追过来。”瓦斯特勤顶着一脑门子霜花冲进帐篷，喘息着向婆润和胡子曰两人汇报。

“还追？！”大唐瀚海都护，回纥可汗婆润的眉头立刻骤紧，铁青着脸低声诅咒，“老天爷怎么不来一场大雪，把这帮畜生全都冻死半路上？”

话音落下，他却也知道老天爷不会听自己指挥，果断将面孔转向了胡子曰，低声求教，“胡大叔……”

“往年这个时候，经常下雪吗？能下到多大？”胡子曰知道婆润这边无合格谋士可用，当仁不让地接过了话头，“弟兄们体力和士气如何？干粮和马料呢，咱们还能坚持多久？”

“往年肯定会下雪，特别是白马湖这边，一尺多深的雪很常见。”婆润想都不想，如数家珍般回应，“但是今年天气反常，比往年热了许多，至今一片雪花都没见到。”

“弟兄们昨夜看到了孔明灯，知道副都护肯定已经赶回来了。今天早晨又从孔明的残骸上得知所有家眷平安，士气大振。虽然体力最近损耗很大，但上马作战都不成问题。”库扎稍作斟酌，快速补充。

“干粮省着吃的话，还够吃十五天左右。然后就得杀马充饥了。”行军长史杜七艺一直掌管都护府的钱粮，紧跟着低声汇报，“现在最大问题是马料，光吃野地里的干草，战马的体力肯定越来越差。”

“可派人去联络姜简？”胡子曰点了点头，低声向众人确认。

“朱教头带着二十名斥候，今天一大早就出发，准备从东边绕过白马湖。”婆润也点了点头，低声给出了答案，“我预计咱们不可能一直停留在这，跟朱教头约定，如果他联系上了姜师兄，就去东南方二百里外的野狐岭。我会另外派人到那边接应他，通知咱们的最新动向。”

“野狐岭是个不错的选择。”胡子曰眉头轻挑，带着几分鼓励的口吻询问。“何不把大队人马，也拉过去？省得朱老四他们回来之后，还得多跑好几十里路才能向你汇报。”

“那边没有河，取水不方便。不像白马湖这边，随便刨几块冰回来，化开就能当水喝。”婆润摇了摇头，小声解释，“另外，从白马湖到野狐岭，沿途一马平川。我担心被突厥狗追上。”

当苦难无法将一个人打垮的时候，就会成为最好的老师。最近大半年来，经历了黑衣人截杀，父亲遇害，汗位继承权被夺和一次又一次苦战，婆润以肉眼可见速度成长了起来，思考问题之时，也早就学会了尽量往