夜幕逐渐褪去，周围的世界逐渐变得明亮。缺乏遮挡的草原上，人眼随随便便，就能看到数里之外的风景。

几只黄羊受到惊吓，猛地出现在姜简的视野之内，然而，还没等姜简做出任何反应，更多的黄羊自三里外的灌木丛中冲了出来，浩浩荡荡冲向直奔更远处的丘陵。

“这天亮得也太早了！”姜简心中一紧，忍不住小声嘀咕。

老天爷是公平的，他自己现在能看多远，敌人就能看多远。万一敌军当中，某个喽啰起得早，发现了大伙靠近，今夜的长途奔袭，有可能就功亏一篑！

“注意，控制坐骑速度，不要太快。”吴良才却仍旧不慌不忙，一边策马给身边的所有弟兄带路，一边用声音和手势，调整行军的节奏，“积蓄体力，嘴里可以嚼一点儿肉干，补充盐分。”

大部分命令，都是说给姜简听的。其余人都是老行伍，根本不需要吴良才如此操心。大伙儿如外出踏青一般，骑在马背上，缓缓前行。仿佛根本不在乎偷袭能否得手，也不在乎敌军是否会提前做出准备。

“万一……”姜简急得心中火烧火燎，然而，提醒的话到了嘴边，却又被他果断咽回了肚子里。

吴黑闼老将军既然将先锋任务交给了吴良才，就说明此人绝非泛泛之辈。自己第一次参战，什么都不懂，还是多看少说为好。

从马鞍旁的干粮袋里抓出一条羊肉干，他狠狠地咬了一大口，借此缓解心中的紧张。一股咸中带苦的滋味，迅速冲进了他的脑海，让他忍不住想要流眼泪。然而，当苦味儿散去，身体上的疲惫，却紧跟着一扫而空。

“咕咕咕——”远处草丛中，呼啦啦飞出了一大群野鸽子，嘴里发出惊恐的鸣叫。紧跟着，又有两只早起的老鹰，从高空中扑了下来，直奔鸽群。

“呖——”鹰鸣尖锐，刺激得人头皮发乍。羽毛和鲜血缤纷而下，两只体型肥胖的野鸽子躲避不及，被老鹰在半空之中格杀。其余野鸽子四散逃命，凄厉的鸣叫声不绝于耳。

“呖——”“呖——”半空中又传来了两声鹰鸣，如同胜利者的宣告。两只长空之王拎着猎物扶摇而上，转眼间，就在朝霞与蓝天之间，变成了两只小黑点儿。

太阳猛然从东南方的丘陵后越出，将万道金光洒满草原。姜简感觉自己的视线变得更加清晰，叼着肉干极目远眺。

在西北方接近视线尽头，一片发蓝的山脉突兀地出现。东西走向，靠南处，却隐约朝内凹进去了一个块，仿佛一根树枝，被鸟给啄出了