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只听那内监传皇后的懿旨，宣召亲丁四人进里头探问贤德贵妃。

这四人许各带丫头一人，余皆不用。

亲丁男人只许在宫门外递个职名，请安听信，不得擅入。

准于明日辰巳时进去，申酉时出来。

贾政贾赦等站着听了旨意，复又坐下，让老内监吃茶毕，方才辞了出去。

贾赦贾政送出大门，回来先禀贾母。

贾母道：“亲丁四人，自然是我和你们两位太太了。那一个人呢?”

众人也不敢答言，贾母想了一想，道：“必得是凤姐儿，他诸事有照应。你们爷儿们各自商量去罢。”

贾赦贾政答应了出来，因派了贾琏贾蓉看家外，凡文字辈至草字辈一应都去。

遂，吩咐家人预备四乘绿轿，十余辆大车，明儿黎明伺候。

凤姐儿已经坐了一个半月的月子，身体好了八九成。便是没养好，如今赶上了这样的大事，也由不得她不去的。

是以众人今日早睡，以备明日入宫。

次日黎明，各间屋子丫头们将灯火俱已点齐，太太们各梳洗毕，爷们亦各整顿好了。

卯时出发，众人行了些时候方到，贾家的车辆轿马俱在外西垣门口歇下等着。

一回儿，有两个内监出来说：

“贾府省亲的太太奶奶们，着令入宫探问，爷们俱着令内宫门外请安，不得入见。”

门上人叫快进去。

贾府中四乘轿子跟着小内监前行，贾家爷们在轿后步行跟着，令众家人在外等候。

走近宫门口，只见几个老内监在门上坐着，见他们来了，便站起来说道：“贾府爷们至此。”

贾赦贾政便捱次立定。

轿子抬至宫门口，内眷便都出了轿。早有几个小内监引路，贾母等各有丫头扶着步行。

走至元妃寝宫，只见奎壁辉煌，琉璃照耀。

自皇后以下，满宫妃嫔，皆立在殿内。

贾母等人连忙见礼。

“老太君快快平身。”

皇后抬手，示意身边的宫女将贾母扶起来。

“快去看看贤德贵妃吧。”

贾母等人又连忙告罪，进了内室。

内室，空气中一股浓郁的血腥味，贾元春躺在床上，面色惨白，双目微阖，整个人像是半透明的。

王夫人已经忍受不住，又淌下泪来。

“娘娘，