深冬马场，没有黄草，只有黄土，幸好地冻，无以扬尘。

系着各色绸缎的马栏醒目的圈出一大片跑场，长约数千步，宽也数千步，举目张望，十分开阔，令人心旷神怡。

跑场四方设有层次分明的摞台作为观席，观席挨边及当中由高矮护墙隔出相对私密的小厅，用以接待贵宾。

壁面和飞檐装点华丽，处处色彩缤纷，飘旗和艳带配着寒风簌簌，在冬日难得暖阳之下欢悦招摇，颇有年节气息。

观台间隔处皆燃有烈火腾烟的大炭盆，主观台下方还有堆有冲天篝火，无不炭红烟缭，滋噼有声。

加上来人甚多，无论聚散皆显得人头攒动，虽是天寒地冻，气氛异常火热。

主观台是专门招待获得邀请的宾客，潭州府出动了城卫军在周围维持秩序，与其他观台隔开。

两侧观台稍显简陋，然而游人更多，更喧嚣、更热闹，都是闻风而来的潭州居民和附近赶来的各镇镇民。

还有心思活泛的大小商家沿台展摊，各家的幌子随风飒飒，字号飘扬。卖着热茶浊酒、点心玩具，飘腾的蒸气如云低压，如雾盖顶。

附近挤满男男女女，甚至全家老少，许多幼童在人群中穿行欢奔，语笑声声。

跑场尾端没有观台，仅是搭了许多简陋的棚子，城内有绅商在此摆下粥铺，开了流水席，来者有份，绝不收钱。

这跟赈灾的粥厂不一样，不但粥稠可竖筷，而且多少有点肉，甚至还配有新鲜的点品。

不光流民来吃，一些家境不算富裕的居民也会过来盛上几碗。

加起来人数还不少，毕竟朗州军不久前围过城，虽然未曾破城，还是有很多家庭遭受重创，成员财物损失巨大，日子大不如前，年前难得开开鲜。

其中大半粥铺肯定跟隐谷有关，隐谷最喜欢干这种事。

在某些人看来这是慈恩善举，在某些人看来这是邀买民心。

其实隐谷的势力比之前朝已经大大不如，毕竟当今天下纷乱久矣，各处都是出身低贱的武夫当道，对文人儒士多有