在江陵的陈君琢完全不知道荆州发生的一切。

等他从父亲口中得知楚家已经退婚，不由一口鲜血喷出，晕死过去。

楚姈姮，是他从未怀疑过成为终身相伴的人。

他痛，更悔。

为何自己为了功名迟迟不娶她？让她等了一年又一年，结果等来了劳燕分飞。

醒来后他跑去楚家，家仆告诉他楚天哲带着夫人和小姐都去了荆州。

他跑到荆州，一家客栈一家客栈疯狂地寻找。

楚姈姮已经住到了平王的山斋，任是陈君琢满城翻遍，仍是不见她的踪迹。

他喝酒，好几次醉倒不省人事在酒楼。第二天醒来发现躺在大街上。

直到有一次醒来，他发现自己置身在一座庙宇之中，而这庙宇又和平常所见不同，供奉的菩萨他一个都不认识。

在庙宇大殿的中间，有一个圆形的石砌高台，东西南北各有四处台阶环绕，而他就倒在高台之南。

“我这是在哪里？”头还疼，胃里仍翻腾着一阵阵恶心，他还有些迷糊。

从柱子后面转出一个人，头戴着黑色帽子，身穿黑色长袍，脸上蒙着一块黑色的方巾，只露着两只眼睛，盯着陈君琢。

“你是何人？”

“陈知县。”那人嘿嘿笑着。

“你认识我？”陈君琢爬起来，拍了拍衣服，将头上乱了的方巾整理端正。

那人望着陈君琢：“喊你一声大人是看得起你。丁忧期间纵酒宿醉，大人觉得合适吗？”

陈君琢一愣，自己的确不对，但心爱的女人不见了，违制又如何？

“大人在找心爱的女人，只可惜心爱的女人却躺在别人的怀里。”

陈君琢双目收缩，目光直射那人，高声道：“你胡说什么？”

“你这满城都找不到，那她会去哪里？肯定不在客栈之中，那就在别人屋里了。”

“在何人屋里？”

“陈大人若答应帮本堂主做些事情，本堂主就将你心爱之人的藏身之所告知于你，如何？”

陈君琢隐隐觉得不妥，这听起来像是一个交易，但思念姈恒之心占了上风，稍一犹豫，他点头道：“要我做何事？”

自称堂主的人走上前来，陈君琢感觉黑布后面的脸在微笑，因为他的眼睛里有了笑意：“不急，陈大人随我往后堂一叙。”

……

这些日子以来，楚姈姮住在载铭的城外山斋里，