消灭代国政权的桓温很高兴，同时也对拓跋寔君为何突然杀害自己父亲拓跋什翼犍的问题很感兴趣，于是再次招来代国的汉族大臣燕凤询问，而这次燕凤也不再隐瞒，将事情的前因后果全部讲给了桓温听。

原来，拓跋什翼犍在继位之前，曾作为质子在后赵的首都邺城当人质，时间长达二十三年，也正是在邺城的时候让拓跋什翼犍接受到了大量的汉族文化，这也奠定了拓跋什翼犍继位之后在代国推行汉文化的基础。

当时，代国的国王是拓跋翳槐，而什翼犍是他的弟弟，本来是无缘王位的，但是拓跋翳槐不知道脑袋那根筋短路，在临死前决定将王位传给自己的弟弟什翼犍。

可是当时什翼犍正在后赵当人质，没法回来继位。所以在等到拓跋翳槐驾崩之后，大臣们想立拓跋翳槐的另一个弟弟拓跋屈继位，但是拓跋屈为人刚猛而且心术不正，大臣们害怕他以后闹出事端，于是联合起来杀了拓跋屈，而后又立拓跋翳槐的另一个弟弟，宅心仁厚的拓跋孤做代国国君。

但是奈何拓跋孤这个人十分的谦和，向大臣们推辞说自己水平有限，担当不了一国之君的重任。

为了打消大臣们的顾虑，同时也为了让拓跋什翼犍能够顺利的回国继位，拓跋孤甚至亲自跑到后赵的都城邺城，上书当时的后赵皇帝石虎，请求把拓跋什翼犍换回来继位，然后自己代替哥哥当人质。

石虎一看，嘿，这两兄弟还挺重义气的。心中不免有了几丝敬重之情，于是，一向十分残暴的石虎竟然也仁慈了一下，把他们两个都放回代国了。

拓跋什翼犍继位成为国君后，因为国君的宝座是弟弟拓跋孤让给自己的，他为了表示感谢，册封拓跋孤为高凉郡王，同时把代国一半的领土分给了拓跋孤，而代国也在拓跋什翼犍的治理下日益强盛。

本来这一切都很太平，谁知灾祸的萌芽就在不经意间生长了。若干年以后，拓跋孤病故，他儿子拓跋斤继承了高凉郡王的爵位，也继承了父亲的土地和财产。但是因为拓跋斤后来犯了大错，被拓跋什翼犍剥夺了继承权，没收全部财产。但还是保留着高凉郡王的爵位。

虽然保留了爵位，但是失去了土地和财产依然让拓跋斤愤愤不平，于是在他的内心里便埋下了仇恨的种子，总想找机会报复。

在桓温征伐代国的过程中，由于拓跋什翼犍突发重病，无法指挥战斗，因此在大臣燕凤的建议下，率部族转移到阴山之北的牧场躲藏，同时坚壁清野，妄图通过茫茫的草原来拖死晋军。