太后可足浑氏共同掌权，从这一点上来看，慕容评不管是胸襟还是格局上都要比他的前任太宰慕容恪差的远。

不但如此，慕容评还特别无能和低效，当年前秦五公之乱时，魏公苻廋本想献陕城以迎前燕军相助，这对前燕来说是个绝好的机会，当时连皇叔范阳王慕容德在内的众多官员，都认为这是征服前秦的天赐良机。但慕容评却顾虑再三，最终没有对前秦采取任何军事行动。最终四位前秦国公的叛乱被扑灭，前燕也失去了一统北方的唯一一次机会。x33

如果仅仅是这样的话也还好说，毕竟前燕国内还是有不少贤臣良将的，这些贤臣良将足以支撑前燕的发展，然而却是奸臣做到底，不但自己无能，也见不得别人做事，前燕的开国功臣之一，位至尚书左仆射的悦绾，因为看到鲜卑贵族们纷纷把百姓迁入自己的封地，致使这些百姓不再向朝廷纳税，导致国库空虚，无力支持官员俸禄和供养军队，于是便向皇帝慕容伟提出应当效仿东晋的土断，将这些百姓重新纳入国家管理。

皇帝慕容伟同意了悦绾的改革方案，并且下旨让悦绾负责此事，悦绾通过自己的努力，成功的让二十万百姓重新为朝廷纳税，悦绾也因此被鲜卑贵族们所嫉恨，于是他们就暗中贿赂太宰慕容评，让慕容评除掉悦绾，于是，悦绾便在毫无征兆的情况下死去，悦绾的改革也随之被废除。

悦绾改革的失败对前燕造成了很大的损失，使国力逐渐衰落，而同样类型的改革却因为桓温的强势推行而令东晋国力蒸蒸日上，一正一反下，东晋的优势也就显现出来。

于是，桓温当机立断，决定趁着前燕国内矛盾重重、太宰慕容评昏聩无能之际，立即着手准备进行第三次北伐。

鉴于前两次的失败，桓温这次做了充分了准备，由于前两次都是因为粮草问题而前功尽弃，所以这次在北伐之前桓温就命令豫州刺史桓豁征用十万流民，沿寿春、淮南、项县、陈郡、谯郡、梁郡、陈留一线开凿人工运河，用于连通泗水和黄河，以便通过水运的方式彻底解决粮草的运输问题。

同时，桓温又在青州广固郡集结了五万大军，以宁远将军桓石虔为主帅，从广固、泰山二郡出发，进攻已被前燕占据了乐陵、济阴、祝阿、清河等郡，从东面进攻前燕。

在豫州的襄城郡集结了五万大军，以豫州刺史桓豁为主帅，从襄城、陈郡二郡出发，进攻颍川郡、许昌郡等地，从西面进攻前燕。x33

而桓温自己则坐镇寿春，也统兵五万，再加上私兵北府军一万，合计六