文卢只是一个流民，因为不堪忍受士族阶层的压迫而奋起反抗，得益于当时各级政府的腐朽堕落，所以起义军发展的比较快，虽然兵力看上去很多，达到数千人，但是一大半以上都是妇女老人和孩子，有战斗力的最多不过一千余人，这也是当时农民起义的普遍现象，中国的农民是世界上最能忍的农民，但凡是有一口吃的就绝不会起兵造反，而之所以会起兵造反一多半的原因就是实在活不下去了，所以农民起义的时候往往都拖家带口，这也就造成了起义军表面上声势浩大，实际上战斗力十分的不堪。

对付这样的小毛贼，自然不用桓温亲自动手，既然谢安想拿这样的小毛贼牵制桓温，那么桓温自然也想跟这个当今朝廷第一智囊玩玩，于是便派出四弟桓冲，带着谢安的侄子谢玄，领兵两千人，前往江汉平原围剿文卢，桓温给桓冲下达的作战命令就是：围而不攻，攻而不灭；

桓温的意思很明确，就是朝廷你不是让我围剿文卢起义嘛？那我就围剿，但是至于什么时候能够剿灭，那就是我说了算了。

这是典型的养寇自重，桓温的想法就是借围剿文卢这件事，反过来再将朝廷一军，因为文卢起义是流民起义，流民起义的特点就是到处流窜，今天在江州，明天在荆州，后天指不定可能就跑到扬州了，桓温就是想借助围剿文卢起义这件事，让四弟桓温冲带着少部分兵力在江南大地上武装流行，然后借机打压不愿服从桓温的地方势力，借机将地方大权揽在自己手里；而桓温则率领四万大军驻扎在姑孰城，威胁京城，逼迫司马昱交出朝廷权力。

桓温之所以选择姑孰城也是有深度考虑的，首先这里是文卢首先起义的地方，虽然最终文卢领兵离开了这里，但是桓温依然有充足的理由入住这里，而桓温之所以选择入住这里是因为姑孰城的地理位置实在是太好了。

姑孰城是长江上的一个重要城隘，从行政区划上是属于江州管理，临近京城健康，是健康城的西南门户，当年王敦之乱时，就是拿下了姑孰后，京城不战而降的。

同时姑孰又距离江陵、武昌不远，江陵是桓温的根据地，更为关键的是，姑孰城在长江边上，桓温完全可以在姑孰调动荆州的水军直达健康，所以桓温选择姑孰城，是有深远考虑的。

他借助围剿文卢这件事，赖在姑孰不走了，同时决定将姑孰打造成自己的军事基地，在姑孰城安置了重兵，这样就可以直接武力威胁京城，让朝廷里的掌权派们不敢再对桓温耍小心思。

就这样经过半年多的经营，文卢