桓温带着这形同乞丐般的两千五百人，踏上了前往襄国救援之路，一路上，桓温看到的尽是荒凉，偌大的中原大地，野兽出没，蓬蒿丛生，大片的农田被遗弃，大量的村庄被荒废，偶尔看到路上三三两两的行路人，也是形枯骨槁，如同行尸走肉般游荡在天地之间。

桓温不忍心将这些人独自遗弃在这荒野之中，所以每次遇到这些零星的路人，总会好心的收留，不管男女，无论老幼，而对这些人来说，能有一个吃饭的地方就已经心满意足了，所以也就很欢快的加入了桓温的队伍。

有时候遇上胡人，总会小战斗一场，胡人攻击性很强，因为冉闵的杀胡令，以及各胡之间的互相仇杀，整个中原大地都成了一个杀戮场，到处都是仇杀和劫掠，各胡生存不下去了，就结伴回归本土，有时候在道路上偶遇都会劫杀一番，当然，这些小股的流寇自然不是桓温的对手，但是战斗结束处理俘虏的时候，桓温总会把他们放了，因为桓温明白，他们也都是被大时代所裹挟的无故平民，他们只是想回家而已。

桓温如此博大的胸怀在野兽横行的中原大地简直就是一股清流，所以很快就传遍了各族流民之间，众人看到了希望，开始争相参加桓温的队伍，就这样走走停停，等到了襄国外围的长芦县之时，队伍也已积累到了四千余人，但由于兵器的缺乏，又没有经过专门的训练，战斗力还是十分的低下。

在长芦，在刘建的引见下，桓温见到了姚襄，姚襄长的高大威猛，一身的健子肉，而且相貌俊朗，是个标准的美男子，面对如此高大威猛又俊朗的姚襄，桓温竟然不觉得有些自卑，显得十分的不自信，幸好冯乐看出了桓温的自卑，便温柔的拍了拍他的肩膀，桓温看着温柔的冯乐，这才稍稍的有了些底气。x33

姚襄对桓温的到来很不满意，在三个月之前他就已经命令张遇率军前来了，他们都已经在长芦跟冉闵的部队打了好几仗了，这才姗姗来迟，当然，姚襄听到桓温说带了四千兵来的时候，还是很惊讶的，因为他很清楚张遇的兵力多少，虽然他不知道这四千兵有三千是桓温自行招募的，但他以为这些兵都是张遇派的，所以对张遇少了些抱怨。

桓温只是一个游击将军，虽然在郡里已经是大官了，但是在姚襄那里只是一个小喽啰而已，所以姚襄在稍坐安排之后，便打发桓温前往长芦跟襄国交界的周公山驻守，周公山是一座小山，因周朝时周公旦隐居于此而得名，姚襄安排桓温驻守此处，是为了防备冉闵可能的偷袭。

此时的襄国城，已经被冉