太原是唐朝的龙兴之地，唐高祖李渊从太原起兵，进而富有天下。当了皇帝之后，李渊封太原为北都，与长安和洛阳并称三京。太原再往北就到塞外了，风景与中原迥异。作为帝国的北都，太原也很繁华，有很多胡人客商在这里做买卖，拿马匹、牛羊交换中原的物产，南北货物在此汇集，大街上一片熙熙攘攘。

二人到了太原的时候，已经是傍晚时分。狄仁杰和袁晓曦先找了一家客栈安顿好，由于当天比较疲乏，二人打算好好休息一番，第二天再出去查案。晚饭时，店家送来胡饼和牛羊肉，烫了一壶酒，二人吃的津津有味。

吃饭之时，狄神神秘秘的对袁晓曦说：“袁姑娘，明天我带你去一个地方。”

袁晓曦问：“去哪里？”

狄仁杰说：“翠槐庄。”

袁晓曦说：“翠槐庄在哪？”

狄仁杰回答道：“在城外。”

袁晓曦问道：“去那里干什么？跟查案有关系吗？”

狄仁杰回答道：“跟案子没有直接关系，但是那里可以知道并州最近发生的大小事件，甚至广灵侯和寒光校尉在这干了什么都能知道。”

听狄仁杰这么说，袁晓曦一下子来了兴致，问道：“这翠槐庄里面到底有何方神圣？竟有如此神通？”

狄仁杰神秘一笑，给她讲了一段自己在并州做法曹时期的往事。

狄仁杰初到并州做法曹的时候，当时正值冬季，那一年的雪下的特别大，纷纷扬扬下了一个冬天。并州以北的草原遭受了严重的雪灾，突厥人所在的草原上人畜冻死无数。以往每当遇到这种情况，并州的军队就会提高警惕，因为突厥人没东西吃的时候，就会铤而走险，入侵中原，抢夺粮食和财物。还好当年整个冬天还算平安，突厥人没有南侵，并州的兵将们稍稍放松了一点紧张的神经。

狄仁杰虽然自幼在并州长大，但此时父母已经亡故，所以他很少回家。府衙内有为官吏们准备的官舍，供尚未成家的官吏住宿，狄仁杰平时就住在府衙的官舍里。府衙内有一个名叫赵魁的校尉跟他比较亲近，时常和他一块喝酒游玩。赵魁这人不坏，但是有一个习惯让狄仁杰很难认同，那就是他喜欢逛风月场所。太原城有一个百花楼，是城内最有名的妓院，他是里面的老主顾。狄仁杰曾跟随他去过一次，以后就再也不去了，不过赵魁总是乐此不疲。

狄仁杰到并州的第二年春天，地面冰雪消融，杨柳吐绿，百花盛开。天气转暖之后太原开始变得热闹，在家里猫了一冬天