旧时城市营建，都有讲究，担心走了旺气。

即便是兴平坊这样的普通里坊，也遵循着东门偏北，西门正直，门不对门的原则。

两坊门还都有镇王气，压诸凶的钟楼或鼓楼。

按那几个孩子所说，三个靖宁卫进去的，便正是西门鼓楼下的一处荒宅。

这处宅院砖瓦结构，用料扎实，荒废多年没有垮塌。

腐垮的木门歪倒在旁，横生的荒草被近两日前来搜寻的人踩得东倒西歪。

“里头地皮都恨不得铲了三寸，实在是没找到啊。”

苦着脸说话的是一个姓马的百户：“这活不见人，死不见尸，都不知道怎么跟那三个兔崽子家中的老娘孩子交代。”

在马百户的带领下，赵鲤等人在这院中走了一圈。

只见这院中墙上大片烧焦的痕迹，历经多年风雨仍未褪去。

赵鲤问道：“这里曾发生过火灾吗？”

一旁的里长答道：“八年前，这张家是发生过一起火灾。”

“还死过一个孩子。”

“孩子？”赵鲤脚步一顿。

“是啊，才五岁。是张家独子，跟其他几个孩子捉迷藏，躲在了厨房的水缸里。”

“后来着火，没爬出来。”里长牙疼一般吸了口凉气，“发现的时候据说都熟了。”

熟了？

赵鲤想象了一下，感觉胃里翻腾。

其余人也不适地皱了皱眉。

“后来呢？”沈晏沉声问道。

看见沈晏身上的红色飞鱼服，里长有些紧张，咽了口唾沫道：“回大人的话，当时张家老太当场就没撑过去。”

“那男孩的母亲也接受不了这样的打击，疯癫了。”

里长回头看了一眼，似乎还能从那荒草横生的院子，看见当年的张家。

“从那以后，兴平坊就时常有孩子失踪。还都是当年玩捉迷藏的那几个。”

“时人都说，是张家孩子在找玩伴呢。”

讲到此，里长猛然想起大景律例，不许谈论怪力乱神之事，忙诚惶诚恐地闭上嘴。

却不知他的话，让赵鲤几人面面相觑。

张家老太太死了，夫人疯了……却少了一个家庭的关键人物。

“那孩子的父亲呢？”赵鲤微微挑眉问道。

里长愣了一下道：“孩子的父亲叫张钧，事发之后没多久，就辞了差事带着疯癫的妻子远走他乡，离开了