盼着有个闺女也算儿女双全了。”

陈耀祖的话惹得乔荞和刘梅英笑起来，一家人难得开心，趁着刘若男一帮孩子没有放学，娘俩去厨房包饺子。

“娘，你最近瘦得厉害，你心里不要想太多，最困难的时候我们都过来了，这次我们一定会度过难关的！”

刘梅英坐在灶台的小木凳上捡韭菜，乔荞在案板上和面，看着娘消瘦的面容憔悴不堪，刘梅英懂得她心里一定埋藏着巨大的压力。

乔荞没有说话，她怕一张口泪掉出来落在面团上。

“娘，你尽力了，你是想着红星厂是李光明的，迟早要还给人家，所以你才想着自己包工程......这不怪你，怪只怪我们遇到了坏人，你放心，我和陈耀祖商量着，等大桥工程完工了我们想办法帮你把钱从姓郭的手里要回来，咱们稳稳当当地再寻活路......”

“梅英，只怕难了，我这几天睡不着，闭上眼总做恶梦，不是梦到渭东的桥塌了，就是梦到你马叔突然不见了，还有一次我梦到红星厂又失火了，火着得真大啊，都烧到大李庄里来了......我心慌得不行，前天偷偷到村头的玄女娘娘庙烧香算卦，抽的签也不好......梅英，我知道你马叔活不长时间，可我怎么能不管他.....”

乔荞背过身扯着围裙拭泪，憋在心底的难过和委屈涌上心头，化作汹涌的泪水滚滚而流。

刘梅英陪着娘落泪，她知道娘担心着什么——马小国的病恐怕是医不好了，娘这辈子的命咋就这么苦啊......

娘俩正相拥而泣，院子里响起了脚步声，以为是镇上读书的几个孩子放学回家，不想传来了刘招弟的声音：“娘，你做啥好吃的？也没个人出来接我一下。”

掀帘出门，果然是刘招弟回来了。

已经在省城中学当教师的刘招弟象一朵初绽的豌豆花，朴素中透着妩媚，清纯中流露芬芳，她剪着时兴的齐耳短发，脸上脂粉薄施，全身上下有着知识分子的气质。

“你不好好上班跑家里干嘛？”乔荞板着脸嗔她。

“娘，你是老糊涂了啊，上班就没有假期吗？马叔病了你还瞒着我，幸亏我星期天去了一趟大桥工地，刚好遇到了赫思远，他告诉我你和马叔回家了，我问为什么回家，他说马叔病重了......”

刘招弟说着低下头，眼睛湿了。

其实刘招弟并没有去大桥工地，而是从王二狗口中得知了消息。

王二狗回了一趟大李庄，想着