“父亲动用王牌陷阵，高将军坐镇宛城之处，又有何为？”叶信稍稍想了会儿，便就回屋落座，其后刘表问他的就全是家中之情了，气氛亲切而融洽。

当晚，刘刺史在家中设宴款待叶信，之后便让其住在府中别院，次日再往蔡府去。

第二天一早，叶思悌便亲自来接侄儿，同来的还有丈夫蔡晟，昨夜方才赶回。

叶信往堂间见刘表之时，正好听见姑丈与刘使君之言。

“四次了，未料这刘子初居然还不肯出仕。”刘表的声音带着些遗憾之意。

“使君，此人晟亲见，确是有才，当年文王见东郭野人，亦需五返，却不必挂心。晟信精诚所至金石为开。”蔡晟的语气，还是一般温和。

“使君，长公子求见。”侍从见叶信到来，立刻通报。

“快请。”刘表说话间，蔡晟已然迎了出来。

看着叶信，他微笑颔首道：“今观信儿，却见悦之当年雄姿英发也。”

“侄儿叶信，见过姑丈。”叶信以礼相见，又去见过刘表，二人便同往蔡家。

出门登车之后，叶信方才提及，与堂外闻听刘子初之名，想来定是贤才。

蔡晟点点头，便将零陵之事说了一遍。原来这刘子初姓刘名巴，少有贤良之名，刘表闻之，数次派人要为他举为茂才，却被后者所拒，蔡晟亲往，亦被婉拒。

“姑丈，父亲常言，凡大才者，多有其性。刘巴这般，定有真才实学，使君与姑丈，皆是气量宽宏之人，信当学之。”叶信听了连连点头赞道。

“嗯，此乃叶门高弟之语也，使君心胸，的确宽宏。”蔡晟赞许的道。

贤才多有性格，有的恃才放旷，有的傲然不群。叶欢没少教育儿子们，叶信自幼就听过，张司徒和满令尹还曾拍过父亲的桌子，而父亲说起，却只有赞赏。

“好了，让你来是说正事的，这些不用多言。”叶夫人听得有些不耐烦了。

“哦，回家再言，回家再言。”蔡晟笑笑，连声言道。

说话间到了一处热闹的集市，人声鼎沸，叫卖之声不绝于耳，南腔北调在此汇集。

叶信听了，忽然想起一事，便凑近姑母道：“姑母，时间还早，信儿说过，要带她在襄阳一游，此处颇为热闹，不如……”

叶思悌看看天光，的确早了些，她念着侄儿，天不亮就出发了。且侄儿口中那个她，叶夫人也知道是孙仁，叶信对她没有任何的隐瞒，详细告知。