运河贯穿南北，是叶欢心中夙愿，沟通长江，就可到达江南。

这条南北的通道一旦建立，对于交通运输和南北融合都有极大好处。

此时已是四月，北方一片生机勃勃，南方的天气已经开始热了。

硕大的庄园之中，两个大囷格外显眼，高达四丈，方圆七丈，粮食堆尖而出。

主屋的大门之前有着一棵老槐树，郁郁葱葱将午间的阳光尽数挡住，只有偶尔的间隙洒落星星点点。微风徐来，树下纳凉算是难得的惬意。

树荫下放着一张软椅，穿着坎肩的年青人手握蒲扇，悠闲的躺着纳凉。

国字脸，浓眉大眼，鼻梁高挺。半敞的胸前筋肉隆起，力量感十足。

不少农户都在树荫之下休息，都保持着安静，目光偶尔看向年青人，皆透着一种尊敬。那是他们的少庄主，不但家资豪富，更有任侠之气乐于助人。

原本以为少庄主仅仅是个读书人，深受祖母喜爱，让他担当一家之主。他也的确是谦恭知礼，待人和善，去岁淮河泛滥，少庄主也不知救了多少流民。

直到两月之前，有一股流寇来犯。危急之时，又是少庄主纵马上阵，箭无虚发射落七名贼人，其后十三箭，箭箭穿透盾牌，流寇惊惧而走，再不敢犯。

文武双全，样貌堂堂，大家出身。那次之后，周围百姓给少庄主起了个外号，叫做小叶郎！在他们的心中，只有名震天下的定边叶郎，才能有如此本事。

不过嘛，本庄的人是不敢喊的，因为少庄主似乎并不太喜欢这个称号。

“大伯，大伯……”远处奔来一个汉子，急促的喊声打破了午后的宁静。

老者看了少庄主一眼，起身皱眉道:“鲁俊，瞎咋呼什么？大家都在休息。”

“大伯，不好了，庄外来了一大堆兵，也不知何处的，好像就冲着我们庄子而来。”汉子快步奔到身边，气喘吁吁的说着，边用手背擦去额头的汗水。

“一大堆兵？可着衣甲，打得什么旗号？”老者追问道，这年头世道乱，又有官兵，又有流寇，有时候没什么两样，各地庄园都有壮丁自守。

“大伯，大约有七八百人，看上去很整齐，都骑着马，没有旗号。”

“七八百骑兵？还有多远？”年青人睁开双眼，从躺椅上坐直身形问道。

“少庄主，我来报信之时还有十几里，就快到了。”

“丁伯，敲锣，让妇孺进地道，所有壮丁上墙，小虎，去取我弓箭